Ronald Araujo passa un dels seus pitjors moments des que va arribar al FC Barcelona, i la situació comença a generar més d'un maldecap als despatxos del club. El central uruguaià, que fins i tot fa no molt era considerat un dels pilars defensius de l'equip, ha perdut protagonisme en els plans de Hansi Flick i el seu rendiment està molt per sota del nivell esperat.
El problema no és només esportiu, sinó també econòmic. En el Barça ja s'havia valorat la possibilitat de vendre a Araujo aquest estiu si arribava una bona oferta, especialment tenint en compte la necessitat urgent de generar ingressos i alleujar el límit salarial. La xifra que es manegava en el club per obrir la porta a l'uruguaià era de 60 milions d'euros, però amb les seves últimes actuacions, aquesta possibilitat comença a esvair-se.
Un nivell preocupant en el tram decisiu
Araujo no ha aconseguit adaptar-se a les exigències de Flick, ni en sortida de pilota ni en la gestió d'espais. Jugadors com Cubarsí i Iñigo Martínez han ofert un rendiment més fiable, i això ha provocat que l'uruguaià hagi passat de ser indiscutible a ser una peça prescindible en els partits clau.
En partits recents com el de Dortmund, Araujo va tornar a cometre errors greus de col·locació i desconnexions que van costar car a l'equip. La seva falta de confiança és evident, i això s'ha traslladat tant al camp com a la percepció que tenen d'ell els mateixos companys i el cos tècnic.
El mercat es refreda
La gran preocupació per a Deco, director esportiu del club, és que el mal moment del central pot espantar possibles compradors. Equips com el Bayern de Munic, el Chelsea o el Manchester United, que havien mostrat interès, ara miren cap a un altre costat o rebaixen considerablement les seves expectatives sobre el jugador.
Els clubs europeus, que estudien amb lupa cada moviment del mercat, no estan disposats a pagar 60 milions per un central que no ofereix garanties en els partits de màxima exigència. I a un estiu on el Barça necessita vendre sí o sí, tenir una peça d'aquest valor de mercat que no respon en el camp pot convertir-se en un problema seriós.
La cruïlla del Barça
La situació deixa el Barça en una posició delicada. D'una banda, necessita generar ingressos, i Araujo era un dels jugadors amb més cartell que podria ajudar en aquesta tasca. Per un altre, el seu baix rendiment recent rebaixa dràsticament el seu valor, i forçar una venda ara implicaria acceptar una oferta molt inferior a l'esperada... o quedar-se amb un jugador que no encaixa del tot en els plans de l'entrenador.
En el club no descarten encara una venda, però assumeixen que hauran de ser molt flexibles si volen tancar una operació aquest estiu. Tot dependrà de l'interès que es mantingui des d'Anglaterra o Alemanya, encara que fonts properes reconeixen que la prioritat ja no és treure 60 milions, sinó simplement trobar una sortida adequada.
Flick, sense convenciment
Hansi Flick, per la seva part, no ha tancat la porta a continuar comptant amb Araujo, però tampoc no el considera imprescindible. El tècnic alemany ha deixat clar que la seva defensa titular passa per Cubarsí i Iñigo, i només un canvi dràstic de rendiment tornaria l'uruguaià a la primera línia de l'onze.
El futur d'Araujo, que fa tot just un any semblava ser un dels intocables del Barça, està ara més en l'aire que mai. I mentre el seu nivell no despunti, Deco haurà de suar molt si vol tancar una operació que ajudi el club en l'econòmic i no sigui vista com un fracàs en l'esportiu.