Mikel Arteta el té clar. Si hi ha un jugador que encaixa a la perfecció en la seva idea de joc i que pot marcar la diferència al seu Arsenal és Martín Zubimendi. El tècnic basc del conjunt 'gunner' està absolutament convençut que el centrecampista de la Reial Societat és el fitxatge estrella que necessita per fer un salt de qualitat definitiu en la medul·lar, i ja ha traslladat a la direcció esportiva del club anglès el seu desig que es prioritzi la seva incorporació aquest estiu.
Zubimendi porta temps al radar de l'Arsenal, però és ara quan l'interès s'ha intensificat. Arteta considera que el donostiarra encaixaria a la perfecció al costat de Declan Rice, amb qui formaria un centre del camp de garanties, amb equilibri, intel·ligència tàctica i capacitat per dominar els partits des de la possessió i la pressió després de pèrdua.
Competència dura: el Reial Madrid també ho vol
El problema, tanmateix, no està sol en el preu -Zubimendi té una clàusula de rescissió de 60 milions d'euros—, sinó també en la forta competència que hi ha per aconseguir els seus serveis. En especial, la del Reial Madrid, que també el té a la seva agenda.
El club blanc valora molt el perfil de Zubimendi per la seva capacitat per organitzar el joc des d'enrere, la seva lectura posicional i la seva maduresa tàctica. No obstant això, de moment no ha mogut fitxa de manera oficial, la qual cosa obre una finestra d'oportunitat que l'Arsenal vol aprofitar.
La clau: el projecte d'Arteta
On sí que pot tenir avantatge l'Arsenal és en el factor Arteta. El tècnic està desenvolupant un projecte molt sòlid, amb jugadors joves, una idea clara de joc i un ambient competitiu que ha portat a l'equip londinenc a lluitar per la Premier League i a assentar-se en la Champions. I Zubimendi, segons persones properes al jugador, valora molt positivament aquest tipus de context, on s'aposta pel talent jove i es treballa de manera meticulosa cada fase del joc.
A més, el seu paper a l'Arsenal seria absolutament clau. No aniria com a suplent ni com un jugador de rotació. Arteta l'estima per dirigir el joc al costat de Rice, alliberant l'anglès per arribar més a l'àrea rival i aprofitar la seva potència física. Un doble pivot que barreja el millor del futbol britànic amb l'escola tècnica espanyola.
El jugador, centrat en la Real
Mentrestant, Zubimendi continua centrat a acabar la temporada amb la Reial Societat, on és una peça intocable per a Imanol Alguacil. El centrecampista no ha volgut pronunciar-se públicament sobre el seu futur, encara que no ha amagat que l'il·lusiona continuar creixent i disputar grans competicions europees amb regularitat.
Des de l'entorn del club basc assumeixen que mantenir a Zubimendi serà complicat si arriba una oferta formal que assoleixi la seva clàusula. En la Real són conscients que l'estiu pot portar moviments importants, i encara que farien tot el possible per retenir-lo, també entenen que el seu creixement esportiu pot passar per fer el salt a un gran d'Europa.
Un estiu mogut
En definitiva, tot apunta que Martín Zubimendi serà un dels grans noms del pròxim mercat de fitxatges. Arteta el té marcatge en vermell com a objectiu prioritari per reforçar el seu projecte i l'Arsenal està disposat a apostar fort. La Premier, el Reial Madrid... el centrecampista donostiarra tindrà opcions de sobres. Però si hi ha un tècnic que creï cegament en ell, aquest és Mikel Arteta. I això pot ser decisiu.