El Manchester City de Pep Guardiola i l'Arsenal de Mikel Arteta es retrobaran el pròxim diumenge a partir de les 17:30 hores a l'Etihad Stadium per protagonitzar un nou episodi d'una rivalitat que ja és història de la Premier League. Els dos entrenadors, alumne i professor, han creat dos equips que en les últimes temporades estan lluitant braç a braç per obtenir la corona d'Anglaterra. De moment, però, només hi ha hagut un únic rei: Guardiola i el seu City, tetracampió de la lliga anglesa.
Mikel Arteta i la seva sana obsessió de destronar el llegat del City
És cert que l'Arsenal ha pogut adjudicar-se diversos duels directes contra el Manchester City, però a 38 jornades sempre ha sortit guanyador el conjunt skyblue. Enguany, la cosa torna a estar igualada, però el City de Guardiola ja té un lleuger avantatge, puix que ha guanyat els quatre partits que ha disputat, mentre que l'equip de Londres va empatar contra el Brighton (1-1). Ara bé, tot indica que la lluita final es decidirà, en gran part, en els partits que disputin ambdós equips entre ells.
La primera final arriba a la cinquena jornada, més aviat del que sol ser habitual. I sobre això ha volgut precisament parlar Mikel Arteta en la prèvia del partit de l'Etihad, explicant que "hem preparat aquest matx des de la pretemporada. Òbviament, coneixíem el calendari i sabíem que és extremadament estrany jugar en aquestes condicions, amb tres partits enormes com aquests en 6 dies. Per això ens vam preparar físicament, mentalment i tàcticament".
Mikel Arteta, amb el calendari i la lesió d'Odegaard en contra
Mikel Arteta ha volgut destacar també que el seu equip ha patit diverses lesions en les darreres setmanes que podrien llastrar el joc de l'equip, a més de tenir un dia menys de descans que el City, que va jugar dimecres el seu compromís de la Champions League contra l'Inter de Milà. "Volem assegurar-nos que tots estiguessin preparats perquè els necessitarem, especialment amb les lesions que patim a l'aturada per les seleccions", ha explicat el tècnic gunner.
La lesió més important que ha patit l'equip és la de Martin Odegaard que podria estar dos mesos de baixa a causa d'un infortuni al turmell dret. "Hem de veure com evoluciona la setmana que ve, com reacciona el turmell i els metges em diran una possible data de tornada", ha detallat Mikel Arteta. Finalment, no podia faltar l'elogi del tècnic basc envers l'equip del seu mentor: "Ens enfrontarem al rival més consistent de la història de la Premier, però una vegada més hem de demostrar que podem competir".