"Volem un jugador que encaixi amb el nostre estil. Necessitem interiors que generin joc i, si pot ser, que també tinguin una mica d'arribada". D'aquesta forma definia Valverde, en la seva primera aparició pública durant la gira del Barça pels Estats Units, el perfil de futbolista que necessitava el conjunt blaugrana després dels adeus d'Andrés Iniesta i Paulinho. La secretaria tècnica culer ha considerat que Arturo Vidal (Santiago de Xile, 1987) era la peça que més s'adaptava a les necessitats i la seva arribada al Camp Nou ja és una realitat.
El Rei Artur
Nascut a San Joaquín, una comuna ubicada al sud de la ciutat de Santiago de Xile, el migcampista fitxa pel Barça després d'una contrastada trajectòria per Europa. Itàlia i Alemanya han pogut gaudir d'un jugador que troba en el seu ampli desplegament físic i la seva arribada des de la segona línia les seves principals virtuts. Els sobrenoms amb què se'l reconeix allà per on ha passat no deixen lloc a l'equívoc: "El Rei Artur", "Guerrer", "Gladiador" i "Tot terreny" perfilen acuradament un esportista que lluny dels terrenys de jocs ha tingut problemes amb les autoritats com a conseqüència del consum d'alcohol.
Després dels fitxatges d'Arthur (21), Lenglet (23) i Malcom (21), Arturo Vidal es converteix en la primera incorporació veterana del Barça 2017/18. El xilè, que medeix 1,80 metres i pesa 75 kg als seus 31 anys, aportarà gol i lluita a l'equip, però també el dotarà d'experiència. A més, tot i tenir un perfil oposat al de migcampistes que han sonat durant les últimes setmanes (De Jong, Thiago o Rabiot, entre d'altres), l'exfutbolista del Bayern ja sap el que és jugar en un equip que practica el joc de posició i no va poder tenir millor mestre per aprendre a conviure amb ell: Pep Guardiola.
| Temporada | Equip | Minuts | Gols |
|---|---|---|---|
| 2004/05 | Colo-Colo | 180 | 0 |
| 2005/06 | Colo-Colo | 2.790 | 3 |
| 2006/07 | Colo-Colo | 2.070 | 2 |
| 2007/08 | Bayer Leverkusen | 2.264 | 1 |
| 2008/09 | Bayer Leverkusen | 2.078 | 6 |
| 2009/10 | Bayer Leverkusen | 2.683 | 1 |
| 2010/11 | Bayer Leverkusen | 3.294 | 13 |
| 2011/12 | Juventus | 2.638 | 7 |
| 2012/13 | Juventus | 3.326 | 15 |
| 2013/14 | Juventus | 3.420 | 18 |
| 2014/15 | Juventus | 3.132 | 8 |
| 2015/16 | Bayern de Munic | 2.905 | 7 |
| 2016/17 | Bayern de Munic | 2.538 | 9 |
| 2017/18 | Bayern de Munic | 1.934 | 6 |
D'aquesta forma, el Barça suma contundència i físic a un mig del camp que puja la seva mitjana d'edat. Serà o no el que Valverde necessita per lluitar pel triplet, però el que s'assegura Bartomeu amb el seu fitxatge és un futbolista sacrificat en tasques defensives i combatent. No aportarà la màgia d'Iniesta, però sí que promet igualar el rendiment de Paulinho. I el brasiler ja va demostrar, en només una temporada, que fins i tot els equips més puristes quant al futbol de toc necessiten d'un jugador diferent en la seva plantilla.
El palmarès d'Arturo Vidal
En la seva aventura per Europa, Vidal encadena set lligues consecutives, quatre amb la Juventus i tres amb el Bayern de Munic. El futbolista, que també ha afegit altres competicions al seu palmarès particular però encara no sap el que és guanyar una Champions League, ha privat Leo Messi d'aixecar la Copa Amèrica amb l'Argentina en dues ocasions, el 2015 i el 2016. Ara, el xilè haurà de cobrir les esquenes de l'astre blaugrana en el camí culer cap a l'èxit.