Repte majúscul per l'Espanyol. L'equip de Rubi visita el Wanda Metropolitano aquest dissabte (16.15h / BeIN LaLiga) per enfrontar-se a l'Atlètic de Madrid, en un partit on té tots els factors en contra. Al seu estadi, els del Cholo Simeone només han concedit dos empats, fet que converteix el Wanda en el feu més dur de la Lliga. Després de la derrota contra el Betis, a més, les sensacions que transmet l'equip blanc-i-blau comencen a ser preocupants.

Deixar de sumar zeros

L'Espanyol no guanya un partit de Lliga des del 5 de novembre, quan es va imposar a l'Athletic Club a l'RCDE Stadium. Des de llavors, els de Rubi sumen 5 derrotes consecutives, amb resultats especialment dolorosos com l'1-3 contra el Girona o el 0-4 contra el Barça. El primer pas per reaccionar hauria de ser enfortir-se defensivament, i és que Diego López ha encaixat 15 gols en 5 partits, fet que, sumat a la sequera de Borja Iglesias -no marca des de la jornada 13- ha provocat la mala ratxa de resultats.

Rubi, en la roda de premsa que va tenir lloc aquest dijous, va admetre que el vestidor "no està content i no ho està passant bé". La formula per tornar a sumar, però, és recuperar la calma: "Teníem unes sensacions espectaculars però ens hem trobat amb cinc derrotes seguides. La situació és estranya però amb nervis i ansietat serà més difícil tornar a guanyar", va dir.

Dídac dins, Javi López fora

Si la situació defensiva de l'Espanyol no és òptima és, en gran part, per la baixa de Mario Hermoso. El central madrileny es va lesionar abans del derbi contra el Barça i segueix KO, fet que es traduirà en la titularitat d'Ócar Duarte o Naldo.

Qui tampoc hi serà és Javi López, amb una sobrecàrrega a la cuixa esquerra. Dídac Vilà, en canvi, tornarà a l'onze després de complir sanció per targetes contra el Betis.

El 2018 ha estat un any d'alt i baixos per l'Espanyol. Després de la destitució de Quique Sánchez Flores, que havia dut l'equip a les zones més baixes de la classificació, els periquitos van remuntar el vol, primer gràcies a David Gallego i ara amb Rubi. Derrotar un gegant com l'Atlètic de Madrid al seu estadi seria la confirmació que, de cara al 2019, l'Espanyol no renuncia a mirar cap amunt.

La llista de convocats de Rubi: Roberto, Víctor Sánchez, Naldo, Óscar Duarte, Borja Iglesias, Rosales, Sergio García, Sergi Darder, Leo Baptistao, Dídac Vilà, Diego López, Melendo, David López, Hernán Pérez, Álex López, Piatti, Marc Roca, Granero i Pedrosa.