Des del seu primer dia a Barcelona, Hansi Flick ha volgut remarcar la seva voluntat d'apostar per la Masia i per als jugadors joves que compta a la plantilla. La convocatòria de 31 futbolistes per a la gira de pretemporada dels Estats Units ja va ser tota una declaració d'intencions, i el primer partit en terres nord-americanes ho ha acabat de confirmar. Un equip banyat de futbolistes de la Masia ha estat capaç de frenar un Manchester City també sense molts internacionals, però amb estrelles de la talla de Haaland o Gvardiol, i s'ha acabat adjudicat el triomf a la tanda de penals. Els golejadors culers han estat Pau Victor i Pablo Torre, que han rebut la rèplica de Grealish i O'Reilly.
Resiliència i encert blaugrana
Sota l'ala d'un 4-2-3-1 que en defensa es convertia en un sòlid 4-4-2, el Barça ha sabut resistir i aprofitar els seus moments durant el primer temps. Normal, davant tenia un equip més rodat que ja és considerat com un dels millors d'Europa. I Hansi Flick ha pogut acabar el primer temps molt satisfet de l'actuació dels seus futbolistes. Iñaki Peña i la seva defensa han frenat l'electricitat de Jack Grealish; Marc Casadó i Marc Bernal (per davant d'Oriol Romeu en l'XI) han guiat l'equip amb pilota; mentre que Pau Víctor, recent fitxatge culer, ha estat l'encarregat d'anotar el primer gol del partit. Assistència de Casadó i rematada impecable del davanter Sant Cugat (0-1, min.24).
Després de la diana, el partit ha prosseguit amb la igualtat com a màxim denominador, i això s'ha traduït en una diana del Manchester City, també a través de les botes d'un jugador del planter: Nico O'Reilly, que ha recollit una passada Gvardiol (1-1, min. 39). Tanmateix, això no ha frenat les ambicions d'un Barça que, en el temps de descompte del primer acte, ha tornat a trobar el gol. Aquest cop, gràcies a Pablo Torre, que continua sumant bones sensacions des de la mitjapunta, una posició més avançada.
El Barça s'endú la victòria als penals
El premi per al Barça al descans potser era excessiu, però el que era evident és que la imatge que estava brindant l'equip de Hansi Flick era competitiva, en tots els sentits. Ara bé, això no ha estat suficient per guanyar el duel en els 90 minuts. Malgrat l'entrada de jugadors més veterans com Robert Lewandowski, que s'ha enfundat el braçalet de capità, Jack Grealish, un dels homes més actius del matx, ha firmat l'empat i ha portat el duel als penals (2-2, min. 60).
Des dels 11 metres, la sort ha estat de part del Barça. Ander Astralaga, la figura d'aquesta tanda, ha aturat dos penals, i Lewandowski, Darvich, Alejandro Balde i Toni Fernández no han fallat i han firmat la primera victòria blaugrana en aquesta gira de pretemporada dels Estats Units. El pròxim compromís de l'equip de Flick serà el pròxim diumenge a la matinada per viure un nou Clàssic que servirà per continuar mesurant les idees del tècnic alemany.