El Barça s'ha proclamat en el campió de la Copa del Rei en superar el Reial Madrid en una final que serà recordada durant molt temps i que farà parlar molt. I és que el partit ha tingut absolutament de tot, golassos, alternatives al marcador, emoció, tensió i polèmica, moltíssima polèmica. L'heroi ha estat Jules Kounde, que a 4 minuts dels penals ha marcat el 3-2, per donar-li la Copa del Rei número 32 al Barça.
En la prèvia del partit, les 2 incògnites a resoldre era veure com suplia Flick les baixes per lesió de Balde i Lewandowski. Per al lateral esquerre s'ha imposat la lògica i l'elegit ha estat Gerard Martín, el suplent de Balde. Amb Szczesny sota pals, la resta de la defensa l'han format Koundé, Cubarsí i Íñigo Martínez. L'altre dubte era a dalt i Flick ha optat per Ferran Torres com a 9, amb Dani Olmo com a enllaç entre el centre del camp i l'atac. La resta de l'equip, el previst, amb De Jong i Pedri en el doble pivot i Lamine Yamal i Raphinha en els extrems.
Una actuació arbitral condicionada per les pressions del Reial Madrid
La final de la Copa del Rei venia marcada per la polèmica entre el Reial Madrid i els àrbitres del partit, fins al punt que es va arribar a espectacular amb la retirada de l'equip blanc. Molts es preguntaven si tindria rèdits... i vaja si els ha aconseguit. Perquè els àrbitres han estat condicionats.
En primer lloc, pel repartiment de les targetes, ja que la permissivitat al futbol subterrani del Madrid ha estat increïble. I després, perquè hi ha hagut fins a 4 possibles penals a favor del Barça. Especialment clars han estat dos, per una estirada de samarreta de Ceballos a Cubarsí i un de claríssim, de Rüdiger a Ferran Torres. El VAR els ha obviat tots. Just abans de la pròrroga, en canvi, De Burgos Bengoetxea n'ha assenyalat un, per una caiguda de Raphinha davant d'Asencio. En aquesta ocasió, en canvi, el VAR sí que ha entrat, per invalidar la decisió.
Golàs de Pedri i permissivitat arbitral
El Barça ha entrat molt bé a la final, fidel al seu estil, pressionant a dalt i amb Lamine Yamal molt actiu per la banda dreta. En el minut 2, ha tingut la primera ocasió, una d'internada de Ferran Torres que ha acabat en córner, amb Tchouaméni evitant el gol de Raphinha. En el minut 8, una de les grans apostes d'Ancelotti s'ha trencat. Mendy, que tornava després d'un llarg període de baixa, s'ha lesionat, per la qual cosa ha hagut de ser substituït per Fran García. El Reial Madrid no ha estat còmode en cap moment, sense continuïtat en el joc i, el que és pitjor, excessivament agressiu en les pilotes dividides, entrades al límit que han estat perdonades per un De Burgos Bengoetxea condicionat.
La primera acció polèmica ha arribat en el minut 16, quan Fede Valverde ha tallat amb el braç amb una centrada rasa per a Ferran Torres, L'uruguaià no tenia la mà a la gespa, però el VAR no ho ha considerat. En el minut 21, Kounde ha vorejat el gol, en una pletòrica rematada de cap que ha desviat Courtois. Finalment, la superioritat del Barça s'ha plasmat al marcador, amb un autèntic golàs que ha iniciat Cubarsí, amb un tall de pilota antològica. Pedri busca en llarg Lamine Yamal, que se'n va fins a la línia de fons i li posa la pilota al mateix Pedri, que des de la frontal ha enviat la pilota a l'escaire (28'). Just després, ha arribat la segona acció polèmica, una dura entrada de Tchouaméni a Dani Olmo en la línia de l'àrea. El VAR, de nou, ha obviat l'acció. Han arribat llavors els minuts de desesperació del Reial Madrid, que sense futbol s'han dedicat al joc subterrani, entrades dures sense càstig. I és que el primer temps ha acabat amb empat a 1 en targetes de forma incomprensible. Per rematar-lo, el tercer possible penal, el més clar. Dani Olmo envia un córner tancat que ningú no toca i que s'estavella al pal. El rebot, a porteria buida, anava a peus de Cubarsí, que no pot rematar perquè Ceballos l'agafa de la samarreta. Res.
El Reial Madrid remunta i Ferran Torres envia la final a la pròrroga
En el descans, Ancelotti ha mogut la banqueta i li ha donat entrada a Mbappé, per Rodrygo. I el francès no ha tardat a deixar-se veure, en una arrencada que ha acabat amb una doble intervenció de Szczesny (49'). I el porter polonès ha tornat a evitar l'empat en el minut 60, en un contraatac que ha finalitzat Vinícius (55'). El brasiler ho ha tornat a intentar poc després, amb un obús que ha sortit fora per poc. El Barça ha respost amb una bona combinació que Raphinha ha acabat amb un xut massa creuat. El Madrid era superior, i ha rebut el seu premi. Després d'una pèrdua de Pedri, De Jong ha fet caure Mbappé, una falta perillosa que el francès ha convertit en l'empat (70').
El gol encara ha donat més ales al Reial Madrid, que semblava un altre equip. I en el minut 77 ha arribat l'1-2, en un córner que Tchouaméni ha rematat amb el cap al fons de la porteria. Semblava que el Madrid, amb dues accions d'estratègia, s'anava a emportar la Copa, però el Barça ha reaccionat. En el minut 82, Lamine Yamal ha fet volar Courtois. I el 84' ha arribat l'empat, en una passada a l'espai de Lamine que Ferran Torres ha aprofitat per superar Courtois amb una excel·lent definició. Ja en el descompte, Rüdiger li ha fet un clar penal a Ferran Torres que el VAR ha obviat. Just un minut després, en canvi, l'àrbitre ha assenyalat penal, d'Asencio a Raphinha. González Fuertes l'ha avisat i ha anul·lat la decisió.
Jules Kounde, heroi inesperat
La pròrroga ha estat el que s'esperava, un nou partit amb els jugadors molt cansats i un cúmul d'imprecisions. Pedri, per exemple, ha estat substituït, per Eric Garcia, en estar fatigat. L'única ocasió clara ha arribat just abans del descans, en un xut massa creuat de Ferran Torres.
La segona meitat ha estat idèntica, sense ocasions clares i molta por de perdre. I en el minut 117 ha arribat el 3-2, en una recuperació de Kounde que ha enviat la pilota al fons de la porteria amb un xut ras.