58. Aquests són els dies que ha hagut d'esperar el Barça per recuperar el lideratge de la Lliga. Els homes de Hansi Flick han fet els deures contra el Rayo Vallecano, gràcies a un solitari gol de Lewandowski de penal, han superat l'Atlètic de Madrid i han igualat els 51 punts del Reial Madrid, amb qui té el duel directe guanyat. No ha estat el partit més brillant dels culers, però ha estat suficient per aprofitar les ensopegades dels seus competidors i tornar al cim de la classificació lliguera.
Els 11 metres materialitzen la superioritat culer
Hansi Flick tenia clar que no volia cap sorpresa. Després d'una setmana sense compromisos intersetmanals, l'entrenador blaugrana ha optat per la seva alineació de gala. Això sí, amb una novetat destacada: la inclusió d'Héctor Fort. Jules Kounde, el lateral dret titular habitual, ha arribat tard a la xerrada prèvia i Flick no ha tingut més remei que deixar-lo a la banqueta. Així són les seves normes, inflexibles per a tothom i vàlides en qualsevol escenari. Ni amb el lideratge en joc hi ha excepcions que valguin.
Així i tot, el Barça ha saltat al terreny de joc exhibint un ritme molt alt: recuperacions a camp contrari, intensitat defensiva i rapidesa en les combinacions. I ràpidament han arribat les primeres ocasions. La primera l'ha tinguda Lewandowski, amb una forçada rematada de cap. Després, Raphinha ha xocat amb les mans d'Augusto Batalla en dues ocasions. Semblava que els culers estaven encallats de cara a porta, però un penal absurd de Ciss sobre Iñigo Martínez a la sortida d'un córner ha propiciat al '9' blaugrana una oportunitat immillorable.
L'actual pitxitxi de la Lliga s'ha citat amb Batalla des dels once metres i amb un xut creuat, després de rebotar en el pal, ha anotat el primer de la nit (1-0, min. 27). Podia semblar que aquesta diana seria l'impuls necessari per arrencar la golejada, però les últimes ocasions de la primera part han estat del Rayo Vallecano. Szczesny ha firmat una doble aturada espectacular i el fora de joc ha impedit un gol de Jorge de Frutos. Havent sobreviscut a aquests darrers minuts de patiment, els blaugrana han marxat al descans amb la meitat de la feina feta.
Sense més gols, però amb els tres punts
Després del pas pels vestidors, el Barça s'ha asserenat. Sota la batuta d'un Pedri colossal, han començat a acumular diverses possessions llargues que han apagat l'ímpetu del conjunt madrileny. No era un vendaval d'ocasions culers, ni de bon tros, però es vivia prop de la porteria de Batalla. No obstant això, els culers encara no estaven tranquils. Un gol era una distància massa justa i es respirava un aire d'incertesa.
Arribades també n'hi ha hagut vàries, totes en contra de la porteria visitant, però faltava precisió en els últims metres. Finalment, no hi ha hagut espai per a més gols. El duel ha acabat amb només una celebració culer, però amb tres punts i un merescut lideratge.