El Barça té entre cella i cella assegurar-se el relleu de Frenkie de Jong, que sembla estar perdent protagonisme en l'esquema d'Hansi Flick. Amb contracte fins a 2026, el migcampista neerlandès ja no té el pes que solia tenir, i en el club blaugrana comencen a planificar el futur. Encara que existeixen promeses com Marc Casadó o Marc Bernal, la direcció esportiva està posant especial atenció en un talent sud-americà: Franco Mastantuono, un migcampista de tan sols 17 anys que milita en River Plate i que també ha despertat l'interès del Reial Madrid.
El nom de Franco Mastantuono no és nou als despatxos del Camp Nou. A finals d'octubre i principis de novembre, el club català va enviar un scouting a l'Argentina per seguir de prop les seves actuacions en partits clau. En especial, en l'empat sense gols davant de l'Atlético Mineiro a la Copa Llibertadors, on va jugar més de mitja hora després d'entrar en el 58' en lloc de Pablo Solari. Encara que no va aconseguir marcar ni assistir, va deixar esclats de la seva qualitat com un migcampista esquerrà amb gran arribada ofensiva, característiques que l'han convertit en una de les joies més prometedores del futbol sud-americà.
Tanmateix, River Plate no s'ha quedat de braços plegats davant del creixent interès europeu. El club argentí va renovar recentment el contracte de Mastantuono, estenent-lo fins al desembre de 2026. A més, va incrementar la seva clàusula de rescissió a 45 milions d'euros, xifra que puja a 50 milions durant els deu últims dies de cada finestra de fitxatges. Aquest moviment no només busca blindar el jugador, sinó també guanyar marge de maniobra davant de la pressió de clubs com el Barça i el Reial Madrid, que estan a l'aguait de la seva incorporació.
Malgrat aquests esforços, el Barça segueix amb atenció cada pas de Mastantuono. Encara que no pot ser contractat fins que compleixi 18 anys l'agost de 2025, els informes que manegen en el club són optimistes. Als seus 17 anys, el migcampista ja ha batut rècords de precocitat, i el seu talent encaixa perfectament amb la filosofia blaugrana. Per la seva part, el Reial Madrid, conegut per les seves incursions al mercat sud-americà, també està disposat a licitar fort pel jugador, la qual cosa promet un nou capítol en la rivalitat entre els dos gegants espanyols.
El futur de Franco Mastantuono està en l'aire, però el Barça sembla decidit a liderar la carrera pel seu fitxatge. Mentrestant, el jove se centra en la seva evolució sota les ordres de Marcelo Gallardo, evitant convertir-se en un serial mediàtic. L'aposta del club català per un perfil jove i prometedor és un clar senyal que no volen deixar escapar a la pròxima gran figura del futbol argentí.