I després de caure per l'abisme del grup de la mort durant dues edicions seguides, el Barça fa les paus amb el sorteig de la Champions League i tindrà una fase de grups assequible. L'atzar ha proporcionat que l'equip culer es vegi les cares amb el Porto com a representant del Bombo 2, sent encara més assequibles el Xakhtar Donetsk que ha sortit del Bombo 3 i l'Anvers per tancar el Grup H.
Reservar el bitllet de vuitens com a primer de grup, vital
Durant les dues darreres edicions, el camí europeu del FC Barcelona no ha estat ni de bon tros d'acord amb les expectatives que genera el club blaugrana. Ambdues davallades, però, van coincidir que l'atzar va proporcionar als de Xavi Hernández el sempre conegut com a grup de la mort.
En cada Champions, hi ha una de les vuit lliguetes que és un autèntic malson. En el cas del Barça, tant en l'edició de 2021/2022, com en la de 2022/23, va veure's obligat a compartir ring amb el Bayern de Munic, veient-se apallissat per la seva bèstia negra i superat per l'aspirant al segon lloc de grup. Ara fa dues temporades, va ser el Benfica, sent l'any passat un Inter de Milà que va acabar fent-se un lloc a la gran final d'Istanbul.
El futbol del conjunt nerazzurro va quedar demostrat que no era superior al culer, però, a banda de la qualitat dels equips i de circumstàncies momentànies, és crucial tenir la sort de cara amb els encreuaments. L'Inter, per exemple, no va poder queixar-se en aquest aspecte, ja que a vuitens es va creuar amb el Porto, a quarts amb un Benfica més debilitat sense peces com Enzo Fernández, i a semis, contra un Milan amb la seva principal arma, Rafael Leao, fora de combat per lesió. Per aquesta raó, començar amb bon peu a la fase de grups i reservar el bitllet de vuitens de final com a primer de grup és vital.
El Porto, el rival més incòmode
El Barça ha esquivat possibles rivals de gran talla com Arsenal o Manchester United al Bombo 2, però li ha tocat enfrontar-se a un Porto que, en comparació amb Anvers i Xakhtar, és el rival més incòmode d'aquest Grup H. Al conjunt lusità, a banda d'haver-hi l'al·licient de Nico González, el Barça haurà de mesurar forces amb un històric que, tot i haver perdut pistonada quant a noms, ha començat la temporada amb ple de victòries.
En el cas del Xakhtar, també ha donat sortida a futbolistes claus del seu onze com Mykhaylo Mudryk o Anatoliy Trubin, però cal destacar que ha reclutat una cara també coneguda pel barcelonisme com ho és Dmytro Chygrynskyi. I pel que fa a l'Anvers, el Barça coneixerà l'estil del campió belga i, sobretot, podrà veure de prop el noi del qui tothom parla: la perla de 18 anys, Arthur Vermeeren.
Imatge principal: Robert Lewandowski, celebrant un gol a la fase de grups de la darrera Champions League / Foto: EFE