Javier Mascherano seguirà vinculat al Barça fins al 30 de juny del 2019. El futbolista argentí, un dels pilars per a Luis Enrique en les seves primeres temporades a la banqueta del Camp Nou, estamparà la firma en un nou contracte que satisfà les seves expectatives. L'acte protocol·lari del pròxim dilluns a les 13h tindrà lloc a les oficines del club i comptarà amb la presència del president Josep Maria Bartomeu, qui ja va prometre durant l'estiu que el jugador seguiria perquè "està encantat al Barça".
Tot i això, Mascherano no estava plenament convençut de començar aquesta temporada de blaugrana. Tenia ofertes (una molt important de la Juventus) i la seva situació personal amb una condemna per frau fiscal, l'empenyien a buscar una sortida. El secretari tècnic Robert Fernández va viatjar fins a Estats Units per veure's amb el jugador mentre aquest estava disputant la Copa Amèrica amb la selecció argentina. La visita de Robert va tenir efecte i li va arrencar el compromís de seguir al jugador. Aquest matí, s'ha fet oficial l'extensió del vincle entre el Barça i Mascherano.
Indiscutible reciclat
Va arribar a Barcelona l'any 2010, consagrat a Anglaterra i com a capità d'Argentina. Però ho va fer amb un discurs més humil que el d'un juvenil que puja al primer equip: "Seria un estúpid si pensés que ho jugaré tot. Sóc conscient que a la meva posició hi ha tres campions del món. Estaré preparat per quan em toqui i espero aprendre de Pep Guardiola".
Van passar pocs mesos perquè Mascherano veiés clar que no es guanyaria la vida al mig del camp. En un exercici d'humilitat i compromís, el jugador argentí es va convertir en una alternativa de garanties per a l'eix de la defensa. El seu excel·lent rendiment el lligaria, fins avui, a la posició de central. Aquests són els seus números.
Temporada | Partits | Titularitats | Minuts |
---|---|---|---|
2010/11 | 45 | 35 | 3065 |
2011/12 | 52 | 49 | 4493 |
2012/13 | 41 | 36 | 3265 |
2013/14 | 46 | 43 | 3848 |
2014/15 | 47 | 45 | 3873 |
2015/16 | 51 | 49 | 4176 |
2016/17 | 7 | 6 | 559 |
Aquesta temporada comença de manera diferent a les sis primeres. La secretaria tècnica ha aconseguit fitxar un central jove i de garanties. Samuel Umtiti serà la competència directa d'un Mascherano que haurà de reinventar-se de nou per posar les coses difícils a Luis Enrique.