Ernesto Valverde té la millor coartada possible per fer rotacions aquest dijous al camp de la UD Las Palmas (21.00 hores / Movistar Partidazo). El moment de forma del rival, la càrrega de minuts i el partit contra l’Atlètic de Madrid del pròxim diumenge converteixen la visita a Gran Canària en un escenari ideal perquè llueixi la banqueta i descansin els titulars.
El Barça és conscient que el títol es decideix en les pròximes jornades. Tot i el coixí de quatre punts, l’equip sap que la Lliga pot quedar vista per sentència en les primeres setmanes de març. La visita de l’Atlètic al Camp Nou es preveu decisiva, però el club haurà de fer un esforç per centrar-se amb un rival que flirteja amb la Segona Divisió. Els 20 graus centígrads de les Las Palmas de Gran Canaria faran menys traumàtic el tràmit i ajudaran a passar l’onada de fred que aquests dies gela bona part Catalunya.
Canvis obligats
Valverde ja va obrir la porta a donar descans a Leo Messi o Luis Suárez abans del partit del Girona. Al final, però, els dos davanters van jugar i només Andrés Iniesta, dels teòrics titulars, va veure el partit des de la banqueta. Suárez, a una targeta groga de la suspensió, té tots els números per passar de puntetes per l’estadi de Gran Canària, com Gerard Piqué, substituït contra els gironins per un cop al genoll. Jordi Alba, sancionat, s’ha quedat a Barcelona.
El Barça no vol córrer riscos, però té en ment aixecar el títol de Lliga el més aviat possible. Les 38 jornades es poden fer eternes, però els blaugrana ja han fet el més difícil: obrir escletxa. Només queden 12 partits i aquesta setmana val 9 punts. El vestidor ho afronta com un petit repte per donar un pas gairebé definitiu i tornar a seure al tron del futbol espanyol.
Lucas Digne, Thomas Vermaelen, André Gomes, Paco Alcácer o Aleix Vidal es perfilen com alternatives en la reedició d’un partit que mai s’hauria d’haver celebrat al Camp Nou. El Barça va decidir jugar a porta tancada com a mesura de protesta per la desmesurada repressió policial en molts col·legis electorals d’aquell diumenge 1 d’octubre. El club defensava que la imatge d’un camp buit era molt més impactant, però la realitat és que el vestidor no estava disposat a perdre sis punts.
Jémez, un aliat?
La UD Las Palmas ha passat de veure’s jugant la temporada vinent a la Segona Divisió a tenir opcions de mantenir la categoria. L’arribada de Paco Jémez a la banqueta canària ha revitalitzat un equip que semblava sentenciat després de passar per les mans de dos entrenadors. El tècnic, amb uns mètodes de joc i treball molt particulars, ha aturat la sagnia fins a deixar la plantilla a només un punt de la salvació.
Tot i això, els números de Jémez contra el Barça resisteixen poques comparacions, en sentit negatiu. Els blaugrana van jugar fins a vuit vegades contra el seu Rayo Vallecano i sempre van guanyar per dos o més gols de diferència. La seva voluntat de morir matant concedeix espais que Messi i companyia tradueixen fàcilment en gol. Ara, les urgències poden convertir el seu futbol en conservador.
Els canaris, que han sumat dues victòries en els últims cinc partits, tenen en l’exblaugrana Alen Halilovic una de les esperances per seguir a Primera. El Barça haurà d’aparcar durant 90 minuts el partit contra l’Atlètic si vol tornar de les illes amb els tres punts sota el braç. La segona unitat es frega les mans davant una oportunitat única per convèncer Valverde i entrar en els seus plans en els últims i decisius mesos de la temporada.
Els onze d'El Nacional
