Encara queda una jornada per acabar el Dakar 2024, però totes les categories ja comencen a tenir els candidats a campions molt clars. En aquesta penúltima jornada hi ha hagut més emoció de l'esperada i una resolució totalment sorprenent, ja que Carlos Sainz és el virtual guanyador del Touareg de campió. L'especial de 420 km, a més de l'enllaç de 107 km, que ha portat els pilots d'Al-Ula a Yanbo, han deixat el Dakar de l'Aràbia Saudita pràcticament sentenciat.

Carlos Sainz, virtual guanyador del Dakar

La lluita estava servida entre Carlos Sainz i Sébastien Loeb, els dos pilots més regulars d'aquesta edició del Dakar, separats per només 13'22" de diferència a la general abans de l'inici d'aquesta etapa 11. I tot i que Loeb ha començat molt ràpid, Sainz encara ha estat més centrat i més veloç a l'inici. Però després del segon punt de control i encara sense haver arribat a l'equador de l'etapa, al quilòmetre 112, Loeb s'ha aturat pel trencament de la part dreta de la suspensió davantera del seu cotxe.

I després d'estar més d'una hora aturat i veient com Carlos Sainz el passava, ha comunicat la seva intenció d'abandonar l'etapa. Tot i això, Loeb ha rebut l'ajuda d'un altre pilot que l'ha permès reprendre l'etapa, però ja sense opcions de guanyar el Dakar. La nova lluita de Loeb serà per mantenir-se al podi.

Sainz, veient que el seu màxim rival estava fora de combat i que el següent perseguidor estava a més d'una hora a la general, ha acabat abaixant el ritme en el tram final de l'etapa i ha cedit la victòria a Guerlain Chicherit. El pilot francès, vencedor de la desena etapa i obrint el camí dels cotxes, ha estat qui ha imposat un ritme més alt durant tota la jornada.

Ricky Brabec i Jordi Juvanteny, a punt per tornar a triomfar al Dakar

En la categoria de motos hi ha hagut un intent a la desesperada del botswanès Ross Branch per apropar-se al líder, però tot i guanyar l'etapa, l'estatunidenc Ricky Brabec s'ha quedat a només 32" i gairebé sentencia el Dakar. Brabec continua liderant a més de 10 minuts i no sembla que hagi de tenir problemes per endur-se el Touareg de campió.

I pel que fa a la categoria Dakar Future Mission 1000 qui es manté líder és el KH7-Ecovergy Team, l'equip format pel català Jordi Juvanteny, José Luis Criado i Xavi Ribas. Tot i aquesta vegada no guanyar l'etapa, ho tenen tot de cara per proclamar-se campions del Dakar aquest divendres a Yanbo.