El futur d'Unai Hernández està a punt de fer un gir inesperat. El jove talent del Barça Atlètic, considerat una de les perles de Hansi Flick, es troba molt a prop de fitxar per l'Al-Ittihad de l'Aràbia Saudita, equip en el qual milita la llegenda del Reial Madrid, Karim Benzema. El club saudita, dirigit per l'exblaugrana Laurent Blanc, ha iniciat els contactes per fer-se amb el polivalent atacant de 20 anys, que veu amb bons ulls la possibilitat de fer un salt econòmic considerable en la seva carrera.
Malgrat els seus impressionants números en la Primera RFEF —9 gols i 3 assistències aquesta temporada—, Unai Hernández no ha comptat pel primer equip del Barça, la qual cosa ha portat el jugador a valorar seriosament la seva sortida. L'Al-Ittihad, on també juga el campió del món N'Golo Kanté, està disposat a oferir uns 5 milions d'euros per aconseguir els seus serveis, una xifra que el club blaugrana considera acceptable si decideix no executar l'opció de renovació unilateral del seu contracte per dos anys més.
L'interès del conjunt saudita no és casualitat. Amb Ramon Planes, exdirector esportiu de l'Espanyol, Barça i Betis, al capdavant de la seva gestió esportiva, l'Al-Ittihad està canviant la seva política de fitxatges, apostant no només per estrelles veteranes, sinó també per joves promeses amb gran projecció. Exemples recents d'aquest enfocament són les arribades de Gabri Veiga, que va deixar el Celta per l'Al-Ahli, i Iker Almena, que va marxar del Girona a l'Al Qadsiah FC.
El club blaugrana, per la seva part, no veu amb mals ulls la sortida d'Unai Hernández, ja que el seu contracte actual expira en juny i la clàusula de renovació podria generar complicacions jurídiques si el jugador decideix no continuar. A més, la seva recent suplència en el partit contra l'Ourense ha estat interpretada com un senyal clar que el seu traspàs és cada vegada més a prop de concretar-se.
En el Barça Atlètic, les sortides no s'aturen. En els últims dies, jugadors com Edu Sánchez, cedit a la Mèrida, i els del planter Jan Molina i Antonio Martín, que han rescindit els seus contractes, ja han abandonat el filial. A més, el lateral ghanès Aziz Issah també podria marxar en aquest mercat d'hivern per la falta de minuts, mentre que el centrecampista malià Ibrahim Diarra espera la seva oportunitat per debutar quan s'alliberi una fitxa.
El desenllaç del traspàs d'Unai Hernández encara podria demorar-se, ja que les negociacions entre el Barça i l'Al-Ittihad segueixen el seu curs, però tot apunta que el jove atacant culer tindrà una nova oportunitat a l'Aràbia Saudita, compartint vestidor amb figures com Karim Benzema i N'Golo Kanté, i deixant enrere la seva etapa en el club blaugrana.