El Real Betis ha pres una decisió estratègica que podria marcar el futur immediat del club: executar l'opció de compra de Natan De Souza, defensa brasiler cedit pel Nàpols. El conjunt verd-i-blanc pagarà els 8 milions d'euros fixats en la clàusula de la seva cessió, convençut que el central serà clau en cas que l'equip es classifiqui per a la pròxima Champions League.
Manuel Pellegrini ha estat el gran impulsor d'aquesta operació. El tècnic xilè ha trobat a Natan un futbolista compromès, versàtil i d'enorme potencial. Encara que no sempre ha estat titular, el seu rendiment en els partits importants i la seva polivalència han acabat de convèncer a tot el cos tècnic. El duel davant del FC Barcelona va ser la confirmació definitiva.
Un punt que val or... i un fitxatge
L'empat aconseguit pel Betis aquest dissabte en l'Estadi Olímpic Lluís Companys, davant del líder de LaLiga, va ser un cop de moral enorme per a un equip que continua somiant amb Europa. Natan va ser un dels grans protagonistes del partit, anotant el gol de l'empat (1-1) després d'imposar-se en un córner a la defensa blaugrana. Més enllà del gol, la seva actuació defensiva va ser excel·lent, mostrant solidesa i anticipació davant d'un Barça que va tenir la possessió, però no tantes oportunitats clares.
Les seves paraules després del partit van ser reveladores: "Crec que sí que podem somiar amb la Champions. Jo vaig venir aquí a somiar", va declarar emocionat als micròfons de Movistar Plus. Un missatge que va connectar directament amb el sentir del vestidor i de l'afició. Natan no vol que el seu pas pel Betis sigui efímer. I el club, després de veure el seu compromís, tampoc.
Un comodí tàctic per a Pellegrini
Natan no només ha brillat com a central. La seva polivalència ha estat una de les claus que ha impulsat la decisió del Betis de quedar-se'l en propietat. En el mateix partit davant del Barça, després de l'entrada de Diego Llorente, el brasiler es va desplaçar al centre del camp, complint amb nota una funció més destructiva i de control del joc. Aquesta capacitat d'adaptació és molt valorada per Pellegrini, sobretot en una plantilla que competeix en diverses competicions i necessita rotar sense perdre competitivitat.
A més, en el que va de temporada, Natan ha demostrat ser un jugador amb personalitat i caràcter. Ha assumit reptes complexos en partits d'alta tensió i sempre ha respost amb professionalitat. Encara que sap que per davant té Marc Bartra i Diego Llorente en la jerarquia defensiva, Natan s'ha consolidat com una peça fiable, i això és or per a un tècnic com l'Enginyer.
Un fitxatge de Champions
El context econòmic del Betis no és el més folgat, per la qual cosa gastar 8 milions no és una decisió menor. Tanmateix, la direcció esportiva considera que és una inversió més que rendible. Natan és jove, amb experiència a Europa, i amb marge de creixement. Si l'equip verd-i-blanc aconsegueix classificar-se per a la Champions, l'aposta sortirà rodona, tant en l'esportiu com en l'econòmic.
Amb aquesta operació, el Betis reforça el seu projecte a mitjà termini i envia un missatge clar: vol lluitar amb els grans, no només per mantenir-se en Europa, sinó per escalar al màxim nivell. I Natan, que va arribar amb perfil baix, serà una de les peces clau d'aquest ambiciós pla.