Quan semblava que el mercat de fitxatges de gener arribaria a la seva fi sense grans moviments, l'Atlètic de Madrid ha donat un cop d'efecte deixant pràcticament tancat un dels grans fitxatges de futur. Es tracta d'Arthur Vermeeren, pel qual els matalassers ja estan preparant els documents per oficialitzar el seu fitxatge per 22 milions d'euros més variables, segons Fabrizio Romano.
Altres fonts afirmen que la xifra total del traspàs arribarà als 25 milions. Això convertiria el migcampista en la venda més cara de la història del Royal Amberes, després de la de Gastón Ávila a l'Ajax. Després de diversos dies de negociació, en els que fins i tot Mark Van Bommel, entrenador del conjunt belga, va ironitzar sobre que l'oferta de 12 milions presentada per l'Atlético era "massa baixa". Finalment, després de duplicar l'oferta, el jugador de 18 anys s'unirà a la plantilla del Cholo Simeone aquest mateix mes de gener.
Vermereen, un dels objectius del Barça
Amb la pràctica oficialitat d'aquest traspàs, el Barça s'acomiada d'un dels jugadors pels quals havia mostrat interès. Amb la marxa de Sergio Busquets, que Oriol Romeu no va ser capaç de suplir com esperava, la direcció esportiva blaugrana estava a la recerca d'un migcampista de futur. Deco es va fixar en el talent belga, al qual el portuguès va poder seguir de prop gràcies al seu doble enfrontament en la fase de grups de la Champions League.
Finalment, les exigències econòmiques de l'Anvers, i l'interès més gran per part de l'Atlètic, han acabat descartant el Barça, i altres clubs interessats, com l'Arsenal, de la licitació. La previsió és que el jugador viatgi a Madrid aquest dijous, després de disputar el seu últim partit amb el seu equip actual dimecres contra l'OH Leuven a la Copa.
Una de les grans promeses del futbol belga
Aquesta operació suposa un pas endavant en el desig de Simeone de practicar un joc més ofensiu. Amb el fitxatge de Vermeeren, el conjunt blanc-i-vermell es porta a un jugador de futur, com demostra el guardó a Promesa de l'Any que se li va lliurar a la gala del futbol belga.
El jugador nascut a Lier es va formar en les categories inferiors del Lierse i el Mechelen, abans de fitxar per l'Anvers. Després del seu debut amb el primer equip l'estiu de 2022, el migcampista ja s'ha coronat campió de la Copa, la Lliga belga i la Supercopa, a més d'haver tingut les seves primeres participacions en la Champions.