Zandvoort és territori Max Verstappen. Ningú li plantava cara des de feia 3 anys al traçat de casa seva, però la F1 tornava de la seva aturada estival més oberta que mai, amb els McLaren liderant la taula de desenvolupament i, efectivament, al GP dels Països Baixos ha quedat demostrat que estan a un altre nivell.
El circuit de Zandvoort són només 4.307 metres de distància, però Lando Norris li ha clavat 3 dècimes al pilot de Red Bull per adjudicar-se una pole incontestable. L'alegria al mur taronja, però, mesurada, i és que la bèstia Verstappen ha tornat a aconseguir minimitzar danys, deixant en la tercera plaça a un Oscar Piastri que tenia el talent i el cotxe per segellar el doblet papaya, però que no ha pogut amb la volta sobre raïls de Verstappen. Pel que fa als dos pilots espanyols, Fernando Alonso ha pogut assegurar una gran 7a posició, mentre que Carlos Sainz no ha pogut ser més que 12è.
Zandvoort amaga el sol
Zandvoort sempre proporciona condicions meteorològiques adverses. Sumades a les peculiaritats del revirat traçat neerlandès i de les seves característiques corbes peraltades, cada sessió al GP dels Països Baixos es converteix en un meló per obrir. Aquest dissabte, el radar assegurava pluja just quan la qualy arribés a la seva fi, però el fort vent de l'Holanda Septentrional no només tenia la humitat disparada per la proximitat del mar, sinó que amenaçava d'avançar les precipitacions per a la Q3.
Tant és així que la Q1 ha començat sota el sol i amb una calor important i ha acabat amb el cel enterbolit i amb una notòria caiguda de la temperatura. L'asfalt, doncs, ha començat a millorar de manera exponencial i amb ell els cronos. Els 5 que s'han quedat al primer tall han estat Daniel Ricciardo (16è), Esteban Ocon (17è), Valtteri Bottas (18è), Guanyu Zhou (19è) i Logan Sargeant (20è), i encara que no hi ha hagut sorpreses en el primer envit en aquest sentit, Carlos Sainz i Checo Pérez han estat contra les cordes fins al seu darrer intent.
Carlos Sainz i Lewis Hamilton
Sigui com sigui, si cap dels homes de les 4 millors escuderies han sofert sorpreses en la Q1, la Q2 sí que s'ha cobrat dues víctimes de renom. Carlos Sainz i Lewis Hamilton, els dos grans protagonistes del fitxatge del segle a la F1, s'han quedat fora per 69 mil·lèsimes.
Primer ha estat el britànic el qui s'ha vist incapaç de ficar-se entre els 10 més ràpids amb, recordem, un Mercedes que ha guanyat 3 de les 4 últimes carreres. Posteriorment, ha estat Sainz qui ha caigut a la zona d'eliminació condemnat per Leclerc, en el cas de l'espanyol, quedant eliminat per 69 mil·lèsimes respecte a un Fernando Alonso que ha salvat el tall in extremis. D'aquesta manera, Carlos sortirà 11è, Hamilton, 12è, i els altres eliminats a la Q2 han estat Yuki Tsunoda (13è), Nico Hülkenberg (14è) i Kevin Magnussen (15è).
Verstappen torna a minimitzar danys
L'hora de la veritat arribava amb els McLaren com a clars favorits. Verstappen és un as que sempre pot guanyar la partida en qualsevol moment, però, aquest cop, el cop de puny sobre la taula ha estat de Lando Norris. El '4' li ha clavat ni més ni menys que 356 mil·lèsimes de segon a l'actual líder del mundial per a sorpresa de tothom. Se sabia que els McLaren estaven més forts, però la diferència es pot qualificar d'abismal, tractant-se de Zandvoort, que és un circuit curt i pràcticament el jardí de Verstappen.
Sigui com sigui, encara que la competència s'està estrenyent i s'augura que el Mundial també ho faci en unes setmanes, Max Verstappen ha tornat a minimitzar danys, ficant-se 2n entre els dos McLaren. El neerlandès ha manat durant aquest temps perquè tenia el cotxe més ràpid, però ara, amb la marea en contra, està demostrant que rema a contracorrent com ningú.