Exhibició del Manchester City al camp de l’Arsenal per aixecar el teló de la Premier League 2018/19 amb una victòria sense discussió (0-2). Pep Guardiola, després de guanyar la Community Shield, gaudeix des de la banda veient com els seus futbolistes redueixen el rival a través del futbol de possessió. La poca punteria dels davanters evita un resultat escandalós.
Cop a Londres
Guardiola ha utilitzat el debut del seu equip a la Premier per enviar un missatge a tots els rivals. El City no té previst aixecar el peu de l’accelerador. En un escenari imponent com l’Emirates Stadium, els vigents campions comencen la temporada de la mateixa manera que van acabar l’última: guanyant i convencent.
L’Arsenal, per primera vegada en els últims 22 anys, jugava un partit sense Arsène Wenger a la banqueta. La mà d’Unai Emery, substitut de Wenger, no s’ha notat gens, tot i els fitxatges. Els londinencs han tornat a tremolar en defensa contra un City que ha jugat com ha volgut. La superioritat en els primers minuts ha estat insultant.
EFE
Raheem Sterling, després d’una jugada individual, ha trencat l’empat a zero. El seu xut, des de fora de l’àrea, ha fet justícia amb el futbol d’uns i altres. Matteo Guendouzi, migcampista de 19 anys, s’ha vist superat per un City que ja té tots els moviments automatitzats. Els citizens són una màquina greixada per crear alternatives en qualsevol situació d’atac. Guardiola ha aconseguit construir un equip que es troba còmode en atacs estàtics o corrent al contracop.
Un miratge
L’Arsenal estava intentat sobreviure a una tempesta d’ocasions i futbol. El porter Petr Cech s’ha multiplicat per evitar els gols d’un hiperactiu Riyad Mahrez, Sergio Agüero o Aymeric Laporte. Les diferències semblaven insalvables. Però el City no ha tingut punteria i ha deixat el rival agonitzant, però amb vida.
La millor notícia per a l’Arsenal al descans era el resultat. El 0-1 li donava ales per somiar amb la remuntada. Però donar-li la volta al marcador era una quimera impossible. La pressió del City ha anestesiat qualsevol intent de rebel·lió, tot i que Alexandre Lacazette ha fallat una de les ocasions més clares del partit.
Agüero, egoista en la majoria de jugades d’atac, ha desaprofitat un contracop per no voler-li regalar el 0-2 a Kevin De Bruyne, que s’ha permès el luxe d’entrar des de la banqueta. La plantilla de Guardiola és tan rica que pot mantenir el nivell dosificant les seves estrelles. Avui, David Silva ha vist el partit des de casa.
Bernardo Silva, exuberant en aquest inici de temporada, ha enterrat les esperances de l’Arsenal aprofitant una passada enrere de Benjamin Mendy. El gol no ha canviat res. El City ha seguit movent la pilota i desesperant una afició que comença a veure de color negre la transició entre Wenger i Emery.
El xiulet final ha estalviat més patiment a un Arsenal que acaba el seu debut amb ferides que es poden acabar infectant. El Manchester City, en canvi, presumeix de la plantilla més equilibrada d’Anglaterra amb un altre partit per emmarcar. Els favorits no fallen. Guardiola, com era presumible, tampoc.