El darrer 13 de novembre de 2021, s'oficialitzava el retorn de Dani Alves al Barça. El llegendari lateral tornava al Camp Nou sota l'anunci "d'intentar ajudar". I és que, en sumatori del seu llegat com a futbolista blaugrana i de la seva extravertida personalitat, la presència d'un futbolista com Alves dins la plantilla podia significar cohesió de grup en un vestidor els ànims del qual cada cop estaven més decaiguts.
De fet, així ho ha confirmat el mateix Alves en una entrevista per al diari Sport: "Em vaig trobar un vestidor amb l'autoestima baixa pels motius que fossin. No pots rendir al màxim si no creus en tu. És molt important sentir-te més guapo, més interessant. És una qüestió mental".
Dani Alves i Jordi Alba, celebrant un gol davant l'Atlètic de Madrid / EFE
Com és treballar sota les ordres de Xavi Hernández?
“És la primera vegada des que soc al Barça que treballo així. Amb ningú hem treballat així físicament." El cas és que Xavi Hernández, com també Pep Guardiola, entén el futbol a partir de la possessió de la pilota, i Dani Alves, que sap que la pressió post-pèrdua és un dels punts de convergència més importants d'ambdós entrenadors, parla de la transició defensiva: "Guardiola comptava amb molt 'pelotero' bo i no havíem de córrer amunt i avall. Recuperàvem moltes pilotes a camp contrari. Ara alguna vegada sí que toca córrer i, per això, necessitem bon to físic”.
Des del seu retorn, l'ex del São Paulo és un dels pilars fonamentals de la plantilla tan dins del vestidor com a sobre de la gespa. En aquest sentit, Dani Alves assumeix el seu rol i reconeix que "em surt natural això de ser un líder, és un procés natural de la vida”.
Dani Alves i Xavi Hermández, al vestidor / FCBarcelona
Dani Alves ha de ser el far dels més joves
Sobre el seu retorn al Barça, reconeix que "entenia la dificultat del moment, que el club no estava funcionant i que contractar un jugador de 38 anys no era el millor missatge possible. La gent s'oblidava, però, que aquest jugador es diu Dani Alves”. En aquest sentit, crida l'atenció que comparteixi vestidor amb futbolistes ja consagrats que són dues dècades menors que ell. En el cas de Gavi, nascut 21 anys més tard que el mateix Alves, destaca que "tot i seguir el Barça, no el coneixia. És un jugador amb una qualitat increïble que, a més, té aquest punt de bogeria competitiva".
Quant a Pedri, qui és 19 anys més jove, assenyala que "és una persona particular", que "està a un altre nivell" i considera que "és una passada tenir-lo al costat". A més a més, davant la inevitable tendència a les comparacions que duu el món del futbol de manera intrínseca, Alves assegura que "Pedri no és ni Xavi ni Iniesta, és un ‘mix’ de tots dos”. Fins i tot crec que té més gol. Prova molt des de fora de l'àrea, xuta bé… Està millorant molt en aquest aspecte”. I caient en aquest mateix parany, proclama que Ansu Fati, "em recorda Samuel Eto'o. És una màquina de destrossar defenses. Dependrà, com la resta de joves, que prengui el camí adequat i optimitzi les seves qualitats. La fama és la distracció més gran que hi ha a la vida. Cal saber dominar-la".
Pedri, jugant contra el Sevilla / EFE
Sobre Messi: "Podria tornar un 'anyet' amb mi per a un darrer ball"
I com no, Dani Alves ha estat preguntat per un hipotètic retorn del qui era el seu millor soci sobre la gespa. Sobre Leo Messi, "no sé què pensa o vol fer. Podria tornar un 'anyet' amb mi per a un darrer ball. Per què no? No hi ha cap lloc millor que aquest. No podríem estar millor que al Barça. Ha anat fora i ha provat l'experiència. És hora de tornar a casa si ell vol”.
Imatge principal: Dani Alves, durant la seva presentació amb el Barça / EFE