Deco, director esportiu del FC Barcelona, ja té clars els noms que considera prioritaris per reforçar la plantilla al mercat de gener. L'exjugador blaugrana, que ara lidera la planificació esportiva del club, creu que és fonamental incorporar a un lateral esquerre i a un lateral dret per cobrir les carències actuals en aquestes posicions i oferir alternatives fiables a Jules Koundé i Alejandro Balde, els titulars indiscutibles en els esquemes d'Hansi Flick.
El primer nom en la llista de Deco per al lateral dret és el d'Andrei Ratiu, jugador del Rayo Vallecano. L'internacional romanès ha demostrat ser un dels laterals més consistents de LaLiga, destacant per la seva solidesa defensiva i capacitat per incorporar-se a l'atac. Amb 26 anys, Ratiu es troba en un moment òptim de la seva carrera i seria una opció econòmica i de qualitat per donar descans a Koundé, que ha acumulat una gran quantitat de minuts aquesta temporada. A més, el perfil de Ratiu encaixa perfectament en l'estil de joc del Barça, on es valora la capacitat dels laterals per associar-se i aportar profunditat.
En el cas del lateral esquerre, el favorit de Deco és Caio Henrique, jugador de l'AS Mònaco. El brasiler, que en el passat va ser una peça clau en el conjunt monegasc, no està tenint continuïtat aquesta temporada, la qual cosa podria facilitar la seva sortida al gener. Als seus 27 anys, Caio Henrique destaca per la seva polivalència, ja que pot actuar com lateral o centrecampista per l'esquerra, i la seva habilitat per generar perill amb centres precisos i bones decisions en l'últim terç del camp. La seva arribada permetria a Balde dosificar esforços i competir al màxim nivell durant tota la temporada.
El repte per al Barça serà aconseguir les operacions dins del marge econòmic que permet la normativa de LaLiga. Encara que el club ha aconseguit millorar la seva situació financera, continua sent necessari moure's amb cautela al mercat. En aquest sentit, tant Ratiu com Caio Henrique representen opcions viables des del punt de vista econòmic i esportiu.
Deco sap que reforçar els laterals serà clau per mantenir l'equip competitiu en totes les competicions. L'exigència del calendari i la necessitat de tenir una banqueta més profunda són factors determinants que el Barça ha d'abordar. Ara, el treball recau en la directiva, que haurà de moure's ràpid per tancar les incorporacions i donar-li a Flick les eines que necessita per afrontar la segona meitat de la temporada amb garanties.