Diego Simeone s'enfronta a una amenaça important per a l'Atlètic de Madrid, i aquesta vegada prové de l'ambició de la Reial Societat. L'equip donostiarra, conscient del creixent interès europeu en el seu migcampista Martín Zubimendi, ja està treballant en un possible substitut. Diversos clubs de renom com l'Arsenal, el Manchester City i el Liverpool estan preparats per llançar ofertes per Zubimendi a la pròxima finestra de fitxatges, conscients que el seu talent i compromís farien una diferència a les seves plantilles. La Reial Societat no vol esperar a última hora i, davant de la possible sortida del seu pilar en el centre del camp, ha posat la seva mirada en Pablo Barrios, la jove promesa de l'Atlètic de Madrid.
Amb només 21 anys, Pablo Barrios s'ha consolidat com una peça clau per a Simeone, que confia en el seu talent i visió de joc. Amb més de 60 aparicions al primer equip, el migcampista ha demostrat una maduresa i regularitat sorprenents per a la seva edat, i això no ha passat desapercebut a Sant Sebastià. Per a l'entrenador argentí, Barrios representa una de les apostes més importants del seu projecte actual, i la seva idea és retenir-lo tant sí com no. El jove migcampista té contracte amb l'Atlètic de Madrid fins a 2028, la qual cosa dificulta qualsevol moviment per part de la Reial Societat.
Tanmateix, la directiva de l'equip donostiarra no sembla estar disposada a rendir-se fàcilment. Si bé la sortida de Zubimendi encara no és un fet, l'interès d'equips com l'Arsenal i el Liverpool augmenta la possibilitat que finalment deixi LaLiga. Davant d'això, Imanol Alguacil busca un perfil que pugui suplir la possible baixa sense comprometre l'estil de joc i l'estabilitat de l'equip. En Barrios, el tècnic veu una oportunitat ideal per assegurar el relleu de Zubimendi: un jugador amb experiència en LaLiga, habilitat per crear joc i una presència sòlida en el centre del camp.
Aquest interès ha encès les alarmes en l'Atlètic de Madrid. Simeone sap que una sortida de Barrios representaria una pèrdua important en l'esquema blanc-i-vermell, especialment perquè el jugador està cridat a ser un dels grans actius del club en els propers anys. No obstant això, la Reial Societat està disposada a fer un esforç financer considerable, i la competència amb altres equips europeus com l'Inter de Milà, que també ha mostrat interès en Barrios, intensifica encara més la situació.
Amb tot, la decisió final recau en Barrios i en la |postura que l'Atlètic de Madrid vulgui adoptar davant de les possibles ofertes. Mentre la Reial Societat es manté alerta i llesta per moure's, Simeone haurà de convèncer la seva jove promesa de quedar-se en un projecte on el protagonisme en el centre del camp sembla assegurat, però on les oportunitats per fer un salt professional també són temptadores. La pròxima finestra de fitxatges promet portar moviments importants, i el desenllaç per a Barrios serà sens dubte un dels punts clau del mercat.