L'Atlètic de Madrid ja s'està preparant per al mercat d'hivern, i sembla que Diego Simeone té clar qui és el seu principal objectiu. El tècnic argentí ha posat els seus ulls en Álex Baena, el talentós centrecampista del Vila-real, que està brillant tant en el seu club com en la selecció espanyola. El Cholo està convençut que Baena pot ser el jugador que faci un salt de qualitat al centre del camp blanc-i-vermell, i està disposat a fer tot el possible per portar-lo al gener.
Baena, de 22 anys, s'ha convertit en un dels jugadors més prometedors del panorama europeu gràcies a la seva versatilitat, tècnica i capacitat per influir en el joc ofensiu i defensiu. Amb una clàusula de rescissió de 55 milions d'euros, el Vila-real no té intenció de negociar la seva sortida, el que obliga l'Atlético a pagar el total de la clàusula si volen tancar el fitxatge. Tot i així, Simeone està decidit a fer aquest esforç econòmic per un jugador que considera clau per al seu projecte.
Baena, l'obsessió de Simeone
Álex Baena ha estat una de les revelacions de LaLiga en les últimes temporades. El centrecampista ha mostrat un creixement espectacular, consolidant-se com un dels millors centrecampistes joves d'Europa. El seu rendiment en el Vila-real, on ha demostrat lideratge i capacitat per canviar el ritme dels partits, ha cridat l'atenció de diversos grans equips, però és Simeone qui sembla estar més decidit a aconseguir els seus serveis.
L'Atlètic de Madrid necessita reforçar el seu centre del camp i Simeone considera que Baena és el perfil ideal per millorar l'equilibri i la creativitat en el joc blanc-i-vermell. El tècnic valora la capacitat del jugador per adaptar-se a diferents posicions en la medul·lar, una cosa que li vindria molt bé a l'estil combatiu i versàtil que el Cholo busca en el seu equip.
Tanmateix, l'operació no serà senzilla. Amb 55 milions d'euros com a clàusula de rescissió, el Vila-real no es planteja vendre a una de les seves estrelles a meitat de temporada, el que obliga l'Atlético a cobrir el cost total si realment vol comptar amb el jugador. Simeone, que ha demostrat ser persistent amb els seus objectius de fitxatge en el passat, no sembla disposat a cedir en el seu afany.
Rodrigo De Paul, el sacrificat
L'arribada d'Álex Baena podria tenir conseqüències importants per a la plantilla de l'Atlético. Amb un centre del camp ple de talent i competència, la incorporació d'un nou jugador d'aquest calibre suposaria la sortida o la pèrdua de protagonisme d'un dels actuals titulars. En aquest sentit, Rodrigo De Paul podria ser el gran sacrificat. L'internacional argentí, que va arribar amb grans expectatives, no ha acabat de consolidar-se com el líder que Simeone esperava, i la seva irregularitat l'ha portat a estar en el punt de mira.
Si l'Atlético paga la clàusula de Baena al gener, De Paul podria perdre pes en els plans del Cholo, que ja ha mostrat en diverses ocasions que no li tremola la mà per fer canvis al seu equip. Fins i tot s'ha parlat d'una possible sortida de l'argentí al pròxim mercat, si les ofertes són interessants per al club.
El proper mes de gener se sembla crucial per a l'Atlètic de Madrid, amb Simeone buscant donar un cop d'efecte al mercat de fitxatges per millorar la seva plantilla. Baena és el gran objectiu, i si tot segueix el seu curs, podríem veure un centre del camp renovat i amb noves peces clau per a la segona meitat de la temporada.