Punt final a part dels somnis de Rafa Nadal als Jocs Olímpics. El tennista balear no ha pogut sobreviure al vendaval tennístic de Novak Djokovic i ha quedat eliminat del quadre individual d'aquesta cita olímpica (6-1 / 6-4). Malgrat una reacció al segon set, el duel ha tingut un únic sentit, el mercat pel serbi, que suma la seva tercera victòria contra Nadal en aquest escenari. El 14 vegades campió de Roland Garros volia aferrar-se a la seva especial relació amb París per igualar el matx, però la mística no ha estat suficient per enderrocar 'Nole'. Així doncs, l'últim ball entre els dos tennistes acaba amb un duel desigual, que no fa justícia a la rivalitat que hem viscut al llarg dels darrers anys, una de les més grans de la història de l'esport. Però malgrat aquest resultat, les aspiracions del tennista natural de Manacor a la capital francesa no s'han acabat, ja que intentarà sumar una medalla a la prova de dobles amb Carlos Alcaraz. Demà, una nova prova, contra Griekspoor i Koolhof.
Una segona ronda convertida en una final de Grand Slam
46 Grand Slams en el terreny de joc. Dues llegendes a cada costat. Una rivalitat històrica que ha viscut 59 episodis, amb 30 victòries per a Novak Djokovic i 29 per a Rafa Nadal. Tot això, a l'Olimp de la terra batuda: la Philippe Chatrier, que cada any alberga el torneig de Roland Garros, i que ja és considerat com el jardí de casa de Nadal, on té una estàtua i on ha guanyat 14 dels seus 22 Majors. És a dir, molt més que una segona ronda d'uns Jocs Olímpics; un possible últim ball entre dos esportistes incansables.
I qui era conscient de tot això era el públic francès, que no ha volgut perdre's el partit. La Philippe Chatrier ha mostrat un ambient de gala, sense cap lloc buit. Això sí, clarament inclinat a favor de Rafa Nadal, qui partia amb un rol de menys favorit. Perquè les realitats d'ambdós tennistes eren radicalment diferents: el serbi venia d'arribar a la final de Wimbledon, mentre que el balear venia de perdre la final d'un ATP 250 contra Borges. Tanmateix, Nadal tenia l'esperança d'aferrar-se a la seva mística per igualar el duel i somiar amb el triomf.
Novak Djokovic esborra Rafa Nadal de la Philippe Chatrier
Ara bé, el primer set només ha tingut un protagonista: Novak Djokovic. El tennista serbi ha saltat al terreny de joc sense cap mostra de nerviosisme i ha dominat el duel en tots els sentits. Amb el servei, sense deixar opcions a Rafa; i restant, amb una capacitat de fer mal que deixaven trasbalsat el balear. Poques vegades se l'ha vist tan superat en aquesta pista. I és que Djokovic estava sent una veritable piconadora tennistíca. Cada cop que provava era una delícia, i ha arribat a col·locar-se 5-0. En aquest moment, ha arribat una petita resposta de Nadal, que ha sumat un joc al servei, aixecant el públic de les seves cadires, però 'Nole' no ha volgut sorpreses i ha segellat la primera mànega sense problemes: 6-1.
Aquest resultat deixava contra les cordes a Rafa Nadal, que no volia rendir-se de cap manera. El mallorquí ha començat el segon set celebrant cada punt de forma efusiva, però aquesta energia no ha estat suficient per contrarestar el bon nivell del balcànic, fins al punt que el matx ha arribat a un 4-0 que semblava definitiu. Però a Nadal mai se'l pot donar per mort. I menys a París. Quan el duel semblava abocat a un final ràpid, ha tret forces de flaquesa i, amb dos breaks, molt treballats, ha igualat el duel. Així i tot, Djokovic no s'ha posat nerviós, ha contrarestat amb un contrabreak i ha tancat el partit de la millor forma possible: amb un servei directe que el catapultava a la tercera ronda.