El Dakar 2024 continua el seu camí i no acaba d'estar clar com acabarà la setmana, però el que tothom fa temps que té en ment és l'etapa marató que començarà aquest dijous. Mentrestant, ha acabat una nova jornada entre Al-Hofuf i Shubaytah, amb 118 km d'especial i 527 km d'enllaç, de tràmit abans de la tempesta. Però aquesta vegada no hi han hagut grans diferències entre els favorits en cap de les categories, ni tampoc canvis de líders destacats.
Nasser Al-Attiyah desafia Carlos Sainz
Per començar, l'etapa en cotxes se l'ha endut Nasser Al-Attiyah, la seva primera victòria en aquest Dakar. El pilot qatarià continua remuntant i ja és el segon de la general després de superar un Carlos Sainz apagat, però voluntàriament. El pilot madrileny ha acabat en 28a posició, a més de 9 minuts del vencedor, però sap que no obrirà ruta en l'etapa marató. Al-Attiyah serà el pilot que encapçalarà la doble jornada més complicada.
I qui manté la posició de privilegi a la general és el saudita Yazeed Al Rajhi, però tothom sap que en els propers dies ja deixarà aquesta zona alta de la classificació. L'experiència de pilots com Sainz, Al-Attiyah o Stéphane Peterhansel apareixerà de manera determinant per donar un tomb a la classificació.
Cal destacar el bon paper de Juan Cruz i el català Daniel Oliveras, copilot de l'argentí, que han acabat l'etapa en tercera posició. També bon dia del català Oriol Mena, copilot del polonès Eryk Goczal, que han estat desens. I també bona feina d'un altre copilot català, Oriol Vidal, que ha acabat en 18a posició amb el lituà Rokas Baciuska. Isidre Esteve ha conclòs la jornada en 33a posició, mentre que Laia Sanz ha creuat la meta en 42a posició.
Joan Barreda, protagonista en negatiu en motos
I a la categoria de motos, l'altra gran destacada del Dakar, el botswanès Ross Branch es manté líder tot i cedir més de tres minuts amb el xilè Pablo Quintanilla, vencedor de l'etapa i segon classificat a la general. Si en cotxes hi havia igualtat, en motos encara n'hi ha més: els set primers de la general estan en un temps de trenta minuts.
Qui ha tingut un molt mal dia ha estat Joan Barreda, que ha tingut dues caigudes i ha acabat l'últim de la categoria Rally GP. El castellonenc ha conclòs la jornada amb un fort cop a la cara i també ha trencat els instruments de navegació. Òbviament, ha hagut de passar pels serveis mèdics, però tot apunta que no tindrà problemes per seguir en cursa.
I aquest dijous i també divendres arribarà el malson de l'Empty Quarter, que serà amb l'etapa marató de dos dies. S'espera que aquest sigui el moment clau del Dakar, cosa que cap dels pilots favorits es pot permetre badar ni perdre minuts. I ja es pot dir que la gran aventura del 2024 és a punt de començar.