L'Athletic Club n'està completant una més que notable campanya. La seva traça a LaLiga els manté a la part alta de la taula lluitant pels llocs de Champions League, però, a més, després de la consecució de la Copa del Rei davant el Mallorca, la seva participació en competició europea la temporada que ve està més que assegurada. És per això que Ernesto Valverde ja ha posat a treballar la direcció esportiva i els ha demanat el fitxatge d'una estrella que reforci l'equip.
El nom que el txingurri li hauria posat sobre la taula a l'Athletic Club seria el d'Aymeric Laporte. El central internacional amb Espanya ja ha estat a l'agenda dels bascos des de fa diverses campanyes. De fet, ja va sonar amb força per aterrar l'estiu passat a San Mamés, però va decidir provar una aventura a l'Aràbia Saudita, seduït per una oportunitat econòmica irrepetible. Ara, tanmateix, les coses podrien canviar.
Aymeric Laporte, decebut amb l'Aràbia Saudita
Quan Laporte va acabar contracte l'estiu passat amb el Manchester City, l'Athletic va veure l'oportunitat de reincorporar un veterà lleó a la seva rajada després de 5 anys lluny de casa. Tanmateix, la intromissió dels bitllets de l'Aràbia Saudita va acabar de decantar la balança del central, que va decidir firmar per l'Al Nassr de Cristiano Ronaldo. Ara, després d'un desengany absolut amb el pobre nivell de la competició, Laporte vol sortir del club saudita.
El jugador encara té 29 anys i continua mantenint un nivell suficient com per, fins i tot, anar convocat amb la Selecció Espanyola. Per tant, es tractaria d'un reforç estrella per a un Athletic que, a més, no va sobrat d'efectius a la defensa. Després de la sortida d'Íñigo Martínez no es va fitxar cap central per suplir-lo, però ara, pensant al calendari de la pròxima temporada, Valverde considera indispensable l'arribada d'un defensa que apuntali la posició.
Jugar competició europea era la clau per convèncer Laporte
Malgrat que hi hagués contactes al passat a prop d'arribar a bon port, ara l'Athletic compta amb una basa clau: jugar competició europea. En espera de veure si serà la Champions o l'Europa League, els de Bilbao poden assegurar-li a Laporte la seva participació en un torneig continental. Si el desig del central nascut a Agen ja era el de tornar a casa, ara es reforça: podrà tornar a gaudir de nits europees a San Mamés.
Amb interès del club i convicció del jugador, ambdues parts estan destinades a entendre's. Les negociacions estan cada vegada més a prop de tancar-se i, sens dubte, seria una excel·lent incorporació per a l'Athletic Club. Amb Laporte no només arribaria un central físic i amb bon peu, sinó també un jugador contrastat i amb galons que permetria als lleons sumar un líder a la seva causa. El seu fitxatge serà qüestió de temps i només quedarà per tancar els serrells del contracte del jugador.