Després de 3 anys, el Barça podria tornar a guanyar la Lliga Santander. Sí, sembla una eternitat, i és que els culers han patit més decepcions que alegries des de llavors: una pandèmia, el fatídic 8-2 contra el Bayern de Munic, la dimissió de Josep Maria Bartomeu o la marxa de Leo Messi. Després d'un seguit de canvis a la banqueta, però, sembla que Joan Laporta ha tocat amb la tecla i, Xavi Hernández ha transformat un equip que ara mateix és líder per davant del Reial Madrid, l'actual campió de Lliga i Champions League.
L'egarenc podria tornar a ser fonamental perquè els blaugrana celebrin el títol de la regularitat nacional, després de tres anys de sequera. Però, quin va ser l'últim tècnic del Barça que va quedar campió de Lliga? A la temporada 2018/19, Ernesto Valverde va entrar dins la història del Barça guanyant, per segona vegada, la Lliga, com a entrenador dels culers. A mitjans del curs següent, el txingurri seria acomiadat per Josep Maria Bartomeu i començaria el ball de bastons a la banqueta blaugrana, fins a arribar a la designació de Xavi. Després d'abandonar la banqueta del Camp Nou, Valverde és l'actual entrenador de l'Athletic Club de Bilbao i, aquest diumenge, rebrà a San Mamés un Barça líder amb ganes de continuar acumulant rècords.
Valverde, protagonista de l'última Lliga blaugrana
Canaletes es vol tornar a omplir de gom a gom per celebrar un títol de Lliga del Barça. I és que fa tres anys que els culers veuen com Reial Madrid i Atlètic de Madrid triomfen a la competició de la regularitat. La temporada 2018/19 va ser la darrera en la qual els blaugrana van ser el millor equip d'Espanya. Amb 87 punts, el conjunt dirigit per Ernesto Valverde, i amb Leo Messi com a capità, es coronava amb la seva 26ª Lliga, amb 11 punts de marge respecte als matalassers, i 19 més que els madridistes. I a falta de tres jornades pel final, en guanyar al Llevant al Camp Nou. D'aquesta manera, el txingurri va revalidar el títol assolit al curs 2017/18. Malauradament, les desfetes a la Champions League van ser una taca massa gran a la trajectòria de Valverde com a tècnic culer, i al mes de gener de 2020, seria acomiadat i substituït per Quique Setién, curiosament, deixant al Barça com a líder.
Després de passar pàgina, el Barça ha recuperat l'esperança, i tres anys després, Xavi Hernández vol fer campió el seu equip. De moment, a aquestes alçades de la temporada 2022/23, després d'haver disputat 24 jornades, el tècnic egarenc ha millorat les xifres de l'últim Barça que va ser capaç de regnar a la Lliga sota les ordres de Valverde: actualment, els culers són líders amb 62 punts (amb nou punts de marge), mentre que llavors, els blaugrana mantenien el liderat amb 54 punts, set més que l'Atlètic de Madrid.
Tercera etapa d'Ernesto Valverde a l'Athletic Club
Després de ser acomiadat del Barça, Ernesto Valverde es va quedar a l'atur, i aquest curs 2022/23 ha tornat a sentir-se entrenador. El txingurri va tornar a l'Athletic Club, a casa seva, en un club que ja havia dirigit en dues etapes (2003 al 2005 i 2013 al 2017). Ara mateix, el conjunt basc és 9è a la Lliga amb 33 punts, i el gran objectiu és acabar dins les posicions que t'asseguren jugar competicions europees el curs vinent. A San Mamés, de moment, l'Athletic ha guanyat 6 partits, n'ha empatat 2 i ha acumulat només 2 derrotes, contra el Reial Madrid i davant d'un Girona molt lluitador.
Aquest diumenge, el txingurri es torna a enfrontar al seu exequip, després de fer-ho ja a la primera volta. En aquella ocasió, fa uns mesos, els bascos van caure per un contundent 4 a 0, el dia del retorn d'Ernesto Valverde al Camp Nou. Va ser un tècnic estimat per l'afició blaugrana i, des del primer dia fins a l'últim que va ser el director de l'orquestra, el Barça va encapçalar la Lliga, però les dures eliminacions europees van pesar perquè Bartomeu l'acomiadés, tot i que a partir de llavors, el Barça va caure en picat. Valverde va ser l'últim tècnic en guanyar una Lliga amb el Barça, i avui s'enfronta al que podria ser el seu successor, Xavi Hernández.