La selecció espanyola pateix més de l'esperat per passar als quarts de final dels Jocs Olímpics. Empat entre Espanya i l'Argentina a l'Estadi de Saitama amb un gol salvador de Mikel Merino (1-1).
Espanya no juga a res
Si fem cas als noms, Espanya hauria de guanyar la competició sense gaires dificultats. Però ja han passat els primers partits i es confirma que parlant del joc, el combinat espanyol no va sobrat de futbol.
Contra una Argentina que té jugadors molt poc coneguts, l'entrenador espanyol Luis de la Fuente ha apostat per l'equip més titular possible: els que van estar a l'Eurocopa i els millors de la convocatòria olímpica. I amb l'amenaça de les estrelles han volgut passar als quarts de final.
Mikel Oyarzabal lamentant-se d'una ocasió desaprofitada / EFE
L'empat els valia als espanyols passar de la fase de grups, però la victòria era gairebé obligada si volien evitar el Brasil a la següent ronda. I han saltat a la gespa buscant el gol des del primer minut. El futbolista més actiu i amb més oportunitats ha estat Mikel Oyarzabal, el golejador de l'últim partit, però el davanter de la Reial Societat ha fallat el que no es podia fallar.
Una vegada i una altra, amb l'ex del Barça Marc Cucurella com a jugador més perillós amb arribades constants a la línia de fons, la selecció espanyola s'ha convertit en l'única que generava perill. L'Argentina, còmoda amb els onze futbolistes defensant, s'ha encomanat als pocs contracops que ha tingut per intentar moure el marcador. I quan ha tingut l'ocasió no ha ni fet patir el porter Unai Simón.
Si en defensa Espanya no patia, amb Eric Garcia i Pau Torres pràcticament com a dos espectadors, generar ocasions era la seva única responsabilitat. Ha estat un setge constant durant tot el partit a l'àrea del portero Jeremías Ledesma, que ha anat veient com Oyarzabal, Marco Asensio i Dani Olmo es desesperaven cada vegada que fallaven ocasions de gol cantades.
Pedri durant una acció del partit / EFE
Gol i patiment espanyol
Pedri ha tornat a fer un recital d'organització de joc, de passades horitzontals i entre línies i, fins i tot, buscant el gol amb algun xut aïllat. Però el fet que els davanters espanyols cometessin més errades que encerts en les seves intervencions, ha provocat que el marcador fos d'empat a res durant gran part del partit.
I s'ha mantingut el 0-0 fins que Mikel Merino, un migcampista, ha hagut de rematar entre els tres pals per encarrilar la classificació. Minut 66 de joc, passada a la frontal de l'àrea petita, on entrava el jugador de la Reial Societat per marcar a plaer i amb el porter argentí sense opció a reaccionar. Salvador.
Pedri i Oyarzabal han deixat el camp per reservar-se pels quarts de final. I amb el partit a favor d'Espanya, l'Argentina ha fet un pas endavant, obligada a marcar per tenir opcions de passar de ronda, ha provocat que el partit es trenqués i que la selecció espanyola, amb camp per córrer, pogués sentenciar. Però han estat els argentins els qui han posat la por al cos als espanyols amb un gol de Tomás Belmonte al minut 87.
Els jugadors argentins celebrant el gol de Tomás Belmonte / EFE
Però no hi ha hagut temps per a més gols i Espanya ha demanat l'hora abans del xiulet final. Als quarts de final el combinat espanyol jugarà contra Costa de Marfil. I l'Argentina queda fora de Tòquio 2020, la segona plaça del grup és per a Egipte, que jugarà la propera ronda contra el Brasil.
Imatge principal: Moment de la celebració del gol de Mikel Merino / EFE