Empat amb sabor a victòria d'Espanya a Rotterdam. Malgrat que no ha estat el millor partit de la selecció espanyola, un gol de Mikel Merino en el temps de descompte ha empatat un partit que els Països Baixos han acabat jugant amb 10 homes durant quasi 15 minuts (2-2). La primera diana del partit ha estat de Nico Williams, neutralitzada pels locals amb les de Gakpo i Reijnders. Així, el bitllet per a la Final Four de la UEFA Nations League es decidirà el pròxim diumenge a Mestalla, en un partit de tornada que promet ser també molt igualat. La nota negativa del duel ha estat la lesió de Pau Cubarsí, que no hauria de ser greu, però que ha encès totes les alarmes al Barça.

Molta igualtat i l'ensurt de Pau Cubarsí

La posada en escena de la selecció espanyola ha estat autoritària. Ni tan sols un estadi De Kuip ple fins a la bandera ha pogut apagar l'envestida del conjunt dirigit per Luis de la Fuente. La baixa de Rodri Hernández, el millor futbolista de la passada Eurocopa, no s'ha notat gens gràcies a uns primers minuts imperials de Pedri, l'amo i senyor del migcamp. Seva ha estat la primera ocasió del partit, un xut creuat amb l'esquerra massa centrat; i seva també ha estat la primera assistència del partit, una passada dintre de l'àrea que Nico Williams ha transformat en gol amb una definició a la mitja volta (0-1, min. 9).

Gol de Nico Williams amb Espanya / Foto: EFE
Nico Williams celebra el primer gol del partit  / Foto: EFE

Els Països Baixos quasi no havien plantat oposició en aquests primers minuts de partit, però arran de la diana del jugador de l'Athletic Club s'han despertat de cop. Esperonats per la seva afició i per un Ronald Koamen que no donava crèdit davant el partit que estava veient, el combinat Oranje ha començat a sumar possessions llargues que es convertien en ocasions cada cop més clares amb el pas del temps, fins que Gakpo ha obtingut el premi de la insistència amb un xut creuat des de dintre de l'àrea que ha retornat la igualtat al marcador (1-1, min. 27).

Però les males notícies no s'han acabat aquí per a Espanya en aquest tram final del partit. Just en el minut 40, Pau Cubarsí ha notat una molèstia al turmell dret i ha hagut de ser substituït. Huijsen ha entrat al seu lloc, debutant amb l'absoluta espanyola, i els 22 protagonistes han marxat als vestidors amb tot igualat i l'ensurt del central català.

Mikel Merino es vesteix d'heroi i rescata un empat vital

A la represa, les coses no han canviat per a Espanya. Només un minut després de l'inici de la segona part, una internada des de segona línia de Reijnders ha suposat el segon gol del partit dels Països Baixos, que remuntaven la diana inicial de Nico Williams. Els locals havien fet el més difícil, però els faltava aguantar durant tota una part per assegurar la victòria, contra un equip que es resistia a perdre. Aquesta tasca se'ls ha complicat encara més al minut 80, quan Hako ha estat expulsat per una duríssima entrada sobre Le Normand. Amb un home més, la selecció espanyola s'ha llançat cap a l'atac fins que Mikel Merino ha recollit una pilota dintre de l'àrea i ha acabat empatant el partit 'in extremis'. Un gol que pot acabar sent vital i que s'ha celebrat amb molt entusiasme a la banqueta visitant

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!