L'Espanyol torna a la seva identitat en una balsàmica victòria contra el Celta (3-1). El conjunt perico torna a la senda de la victòria en un Front Stage Stadium que s'ha bolcat amb Manolo González després del xiulet final. El tècnic gallec, a punt de les llàgrimes, ha vist com els seus han entonat càntics amb el seu nom, demostrant que no només el vestidor està amb ell, sinó que també tota l'afició.
Irvin Cardona obre la llauna amb una execució perfecta
Sensacions antagonistes amb què encaraven el xoc d'aquest dissabte Espanyol i Celta. Per part del conjunt perico, venia d'encaixar una duríssima derrota al derbi contra el Girona (4-1) que va inclús desfermar la rumorologia al voltant de la figura de Manolo. Per la seva part, en la darrera jornada, el Celta va aconseguir empatar un 0-2 advers contra el Barça per acabar sumant un punt davant el líder.
No obstant això, el context ha quedat en segon pla quan l'Espanyol s'ha trobat amb la seva gent al Front Stage Stadium. A casa és on el combinat blanc-i-blau ha sumat 9 dels 10 punts amb què arribava a la cita i no tardaria a retrobar-se amb la idea contra el Celta. Amb el conjunt gallec portant la veu cantant del partit, el rigor tàctic dels locals ha dut el Celta a acumular errors. Els visitants no trobaven esquerdes en el sòlid bloc perico i, a base de pèrdues i d'interrupcions del joc, el Celta ha perdut la superioritat que demostrava durant els primers minuts.
La primera meitat ha superat el seu equador amb l'Espanyol sentint-se molt còmode sense pilota i esperant al contracop. Tant és així, que al 40', Irvin Cardona ha obert la llauna després d'un córner celtiña. El francès ha armat un contracop fugaç amb Puado a la seva esquerra i Král i Jofre a la seva dreta. El 4 contra 3 a velocitat de vertigen semblava una ocasió única per a l'Espanyol, i encara que Cardona l'ha resolt per la via individual, ho ha fet amb una execució perfecta. Des de la frontal de l'àrea, després d'una carrera de 91 metres, ha perforat la porteria de Vicente Guaita amb un cacau inapel·lable.
Cheddira restableix la tranquil·litat
El partit se n'anava al descans amb una momentània victòria local que era tot un tresor, no només per a la moral del grup, sinó per a la del propi Manolo González. Els astres s'han alineat per proporcionar un destí rodó per a l'Espanyol, i és que Cabrera, que havia estat l'assistent de Cardona en el primer en àrea pròpia, ha fet un golàs per duplicar la renda local (53')
A la sortida d'un córner servit per Pol Lozano, el propi central prolongava cap al segon pal, però un refús de la defensa tornava als seus peus, engaltant l'uruguaià una gran rematada a la qual res ha pogut fer Vicente Guaita. Amb 2-0 a favor, l'Espanyol ha fet una passa enrere per defensar el seu botí i els atacs del Celta han començat a convertir-se en un setge. En aquest context, Carlos Romero cometria un penal sobre Mingueza que Iago Aspas convertiria en el 2-1 (83').
El Celta volia creure-s'ho, però 4 minuts més tard, en una pilota a l'esquena, Walid Cheddira restabliria la tranquil·litat, batent Guaita amb cama esquerra (87'). D'aquesta manera, l'Espanyol suma una balsàmica victòria que el situa amb els mateixos punts que el Getafe, que marca la zona de descens.