Íñigo Martínez podria no ser el reforç per a l'eix central del Barça de la pròxima temporada. El defensa blaugrana acaba contracte amb el Athletic Club el 30 de juny i si no està jugant en aquests moments en el Camp Nou és perquè el club basc va desestimar una oferta de Mateu Alemany de 15 milions d'euros. Sense acord, el Barça va decidir ajornar el fitxatge un any, aprofitant que el central arribaria gratis en acabar contracte.
Ara, en canvi, el fitxatge d'Íñigo Martínez perilla, ja que Xavi Hernández ha posat a sobre de la taula un altre nom, el de Jurrien Timber, central neerlandès de l'Ajax que s'ha convertit en una de les grans revelacions del Mundial de Qatar i que té 10 anys menys que el defensa de l'Athletic Club. Xavi entén que amb Christensen ja hi ha experiència per a la posició i que és molt millor reforçar l'equip pensant en el futur, que estaria assegurat amb Eric Garcia, Araujo, Koundé i Timber.
Timber, objectiu del Barça
Després de jugar en les categories inferiors de l'Utrecht i del Feyenoord, Jurrien Timber va aterrar en el futbol base de l'Ajax el 2014, amb només 13 anys, iniciant un ascens meteòric fins al primer equip, amb el qual va debutar al final de la temporada 2019/20. El curs següent ja va acumular 30 partits i en el següent ja era titular indiscutible en el centre del darrere ajacied, fins al punt de guanyar el trofeu Marco Van Basten, que premia al considerat millor jugador jove de l'any, una distinció amb molt valor en un club que aposta tant per les perles com l'Ajax.
Jurrien Timber té contracte amb l'Ajax fins al 2025 i un valor de mercat de 45 milions d'euros, encara que amb el Mundial que està firmant sembla obvi que el seu preu de sortida serà superior. A Anglaterra ja es parla d'un interès del Manchester United, a més que el seu nom també ha estat vinculat al PSG i al Bayern de Munic. Timber destaca per la seva qualitat amb la pilota als peus i per la seva contundència a l'hora de defensar, característiques que agraden, i molt, Xavi Hernández.
Íñigo Martínez, millor ara que a l'estiu
Encara que sembla difícil que el Barça vagi a fitxar dues centrals el pròxim estiu, l'arribada d'Íñigo Martínez podria tancar-se, encara que per a això se n'hauria d'anar un altre central, a més de Piqué. En el Barça no descarten fitxar Íñigo Martínez al mercat d'hivern, si l'Athletic Club accepta negociar a la baixa, mentre que a l'estiu podria arribar Timber, prèvia sortida de Christensen o d'Eric Garcia, dues centrals que no estan acabant de convèncer Xavi.
La dupla del futur té tots els números d'estar formada per Araujo i Koundé, per la qual cosa la resta de jugadors han de ser complements que acceptin ser suplents o entrar a l'equip si un dels dos passa al lateral dret, on Xavi també els sol utilitzar per enfortir l'eix i poder passar a un 3-4-3 en determinats moments dels partits.