El mercat d'estiu tindrà un nom propi inesperat: Kevin De Bruyne. El belga, que ha encarnat l'estil i l'ambició del Manchester City en l'última dècada, tancarà la seva etapa a Anglaterra quan finalitzi el seu contracte el proper 30 de juny. La decisió, feta pública aquest divendres, marca un punt d'inflexió tant per al club com per al mateix jugador, que als seus 33 anys afronta el tram final de la seva carrera professional.
El seu rendiment en els últims mesos, condicionat per les lesions, ha alimentat la possibilitat d'un canvi d'aires. Tanmateix, en lloc de fer el salt immediat al futbol saudita, com s'havia especulat, De Bruyne ha despertat l'interès d'un club que encara aspira a dominar Europa: el Paris Saint-Germain, que prepara una ofensiva per firmar-lo sense cost de traspàs.
El projecte parisenc busca experiència
El PSG considera prioritari incorporar futbolistes de jerarquia. De Bruyne, malgrat la seva davallada estadística aquesta temporada (2 gols i 6 assistències en 20 partits), continua sent un migcampista amb una capacitat creativa difícil d'igualar al continent. El club francès planteja un contracte de dues temporades perquè aporti lideratge i coneixement competitiu en un vestidor jove.
La maniobra té sentit: a París busquen perfils capaços de rendir immediatament en la Champions League, el gran objectiu pendent. De Bruyne, que va conquerir la competició el passat curs amb el City, encaixa en aquesta estratègia de "fitxatges ponts", capaços de sostenir l'equip mentre es remodela el projecte a mitjà termini.
De Bruyne no descarta l'Aràbia, però prioritza seguir a Europa
Encara que no falten ofertes milionàries des de l'Aràbia Saudita, fonts properes al futbolista indiquen que la seva prioritat continua sent l'elit europea. No es tracta només d'una qüestió econòmica: De Bruyne vol continuar competint al màxim nivell abans de plantejar-se destinacions més exòtiques. El PSG, per la seva ambició esportiva i el seu context de reconstrucció, representa una oportunitat atractiva per prolongar la seva carrera en un entorn competitiu.
Per al Manchester City, la seva sortida suposa molt més que l'adeu a un jugador icònic. De Bruyne ha estat el fil conductor d'una de les millors generacions de la història recent del futbol anglès. Ara, mentre tanca la seva etapa amb el club, el seu futur immediat es jugarà entre la continuïtat en el màxim nivell i les temptacions d'un retir anticipat.