Un desafortunat Girona perd per la mínima contra el Liverpool (0-1) i s'acomiada, virtualment, de la competició europea. 6 Champions del Liverpool contra 5 partits del Girona a la Champions. Amb aquesta carta de presentació arribaven els de Míchel en un enfrontament a vida o mort per continuar dempeus a la Champions League. Els d'Arne Slot s'enfilen fins a un perfecte 18 de 18 i es consoliden en el lideratge de la màxima lliga continental, mentre que els gironins s'enfonsen als últims llocs de la taula amb un pobre i agredolç 3 de 18.

El Girona, de menys a més, planta cara al Liverpool

Al partit s'enfrontaven el líder i invicte de la Champions i també primer classificat de la Premier League contra una de les ventafocs de l'edició d'enguany. Davant d'un dels conjunts més en forma d'Europa, el Girona sortia atemorit, transmetent una sensació d'equip petit. Un cop de cap de Joe Gomez que desviava a córner Gazzaniga era el primer avís d'un Liverpool que amenaçava de fer molt llarg el partit per als interessos gironins. Altíssima possessió i control total dels anglesos, mentre que els catalans aconseguien passar la línia divisòria del camp per primer cop al minut 6. Immediatament després, el porter argentí tornava a aparèixer per impedir un perillós xut de Darwin Núñez.

No es mostrava en escena un innocent Girona fins que arribava una centrada de Miguel Gutiérrez, un dels millors de l'equip català a la primera part, que no rematava Blind, sol a l'interior de la petita, per molt poc. En el refús, Francés disparava al ninot, sense problemes per a Alisson Becker, que tornava mesos després a la titularitat. Una claríssima oportunitat dels de Míchel que, al 13', disposaven d'una nova ocasió en l'1 contra 1 de Bryan Gil, que s'entrebancava sense poder arribar ni a rematar.

Miguel Gutiérrez en el Girona - Liverpool de Champions / Foto: EFE
Miguel Gutiérrez atent defensivament / Foto: EFE

Els blanc-i-vermells s'havien tret la por i començaven a mossegar. S'arribava a l'equador del primer acte amb una nova doble oportunitat per als catalans, de les botes, primer, de Miguel, i després de l'extrem cedit pel Tottenham, que marxava molt per sobre del travesser. Els reds tenien la possessió, mentre que els gironins gaudien de les arribades més clares. Clarament de menys a més, els locals s'espolsaven la por, després de posar l'autobús inicialment, per marxar al descans amb un empat sense gols i la sensació que el Girona estava competint de tu a tu als homes d'Arne Slot. Darwin Núñez somiarà amb el porter argentí després que, novament, li evités el primer gol amb un excel·lent peu. Responia l'extrem Asprilla amb un potent xut col·locat que feia volar Becker. 0-0, però uns primers 45' molt vistosos i amb bon futbol.

Un hiperactiu Danjuma posa la por al cos als reds, que s'alien amb el VAR

Hi havia el dubte de fins a on podria aguantar el físic del Girona, però un hiperactiu Danjuma s'encarregava al segon 22 de la segona part de posar a prova Becker en una ocasió molt destacada dels locals. El Girona mantenia el nivell i demostrava que havia sortit més endollat dels vestidors, però li faltava l'encert als últims metres.

Míchel y Arne Slot en el Girona - Liverpool de Champions / Foto: EFE
Míchel i Arne Slot, saludant-se abans del partit / Foto: EFE

El Girona de Míchel té una senya d'identitat bàsica. Ho tenen incorporat al seu ADN i és el fet de treure la pilota jugada des de camp propi. Això, sumat al fet que el Liverpool és un dels millors equips a la pressió, evocava a una nova fase de joc en què els gironins trobaven molts més problemes per treure la pilota combinada des de darrere. Tancats els 11 homes a l'àrea, i en uns minuts asfixiants dels reds, el Liverpool treia petroli en un mal refús de Juanpe. La pilota queia als peus de Luis Díaz que, en l'intent de xutar, es topava amb el peu de Van de Beek que trepitjava el colombià. L'àrbitre, a instàncies del VAR, assenyalava la pena màxima. Mo Salah, totalment desaparegut durant la primera hora de partit, transformava el penal que avançava els anglesos.

El Girona s'acomiada virtualment de la Champions League

Quedava mitja hora, i el Girona no s'enfonsava amb el marcador advers. Stuani, Portu, Ivan Martín i Jhon Solís eren l'aposta de Míchel per tenir cames fresques i apretar a la recerca de l'empat. Però no hi ha la mateixa pólvora en atac que el darrer curs i es notava en un conjunt català que ho intentava, però sense gaire èxit. A més a més, davant tenia un equip que només havia encaixat un únic gol. Com va passar contra el Reial Madrid, els gironins havien perdonat a l'inici del partit i ho pagaven posteriorment. Avançaven els minuts, però l'entrada dels revulsius no es transformava en un domini del Girona ni, tampoc, en arribades amb una mica de perill.

El Girona s'acomiada virtualment de la Champions League en aquesta primera aventura europea històrica. Amb només 3 punts de 18 possibles, i encara dues jornades per disputar-se, els gironins ho tenen pràcticament impossible per classificar-se entre els 24 primers. Milan i Arsenal, darrers rivals del Girona per poder diu adeu-siau a la Champions amb el cap ben alt contra uns equips magnífics i amb rellevància europea.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!