Tret d'hecatombe, Yazeed Al-Rajhi serà campió del Dakar 2025 aquest divendres. L'ídol local s'ha deixat el Touareg a punt de caramel després de ficar-li més de vuit minuts a l'anterior líder, Henk Lategan, després d'una etapa 11 que, tal com s'augurava, ha estat decisiva.
275 quilòmetres de dunes i més dunes han erigit en guanyador de l'etapa al suec Mattias Ekström amb un coixí de 41 segons sobre Nasser Al-Attiyah. Al-Rajhi ha estat tercer, però els 8 minuts i 38 segons amb què ha avantatjat un Lategan que ha estat 5è li deixen el seu primer Dakar a tocar.
Al-Rajhi, 61 quilòmetres per tocar la glòria a casa
El pas per l'Empty Quarter no només ha estat decisiu per a un Al-Rajhi que està a 61 quilòmetres de tocar la glòria a casa, sinó que també ha designat els noms que pujaran al tercer graó del podi. Ekström i el seu copilot, Emil Bergkvist, sortiran tret de sorpresa a la foto dels 3 cotxes més ràpids. Ho faran en detriment del pentacampió Al-Attiyah, que, per culpa dels problemes de navegació que va patir en la darrera etapa, s'haurà de conformar amb la medalla de finisher.
El roadbook ha estat la clau per designar aquest top 3, i és que, ha estat el fins aquest dijous líder, Henk Lategan, qui ha pagat més car els problemes amb la ruta. El sud-africà ha cedit el tron a la part més remota del desert saudita. De fet, ell mateix reconeixia després de l'etapa que "no soc un expert en dunes". El de Toyota Gazoo Racing ha reconegut que "ho he intentat tot" i que "avui no podríem haver-ho fet millor", però ha destacat haver arribat a meta "amb el cotxe d'una peça".
Isidre Esteve es deixa un resultat "extraordinari" a tocar
I mentre Al-Rajhi celebra la seva virtual victòria i Ford M-Sport el primer podi del seu ambiciós projecte, qui també han d'estar molt satisfets amb l'etapa 11 que han realitzat són Isidre Esteve i Txema Villalobos. El tàndem català ha aconseguit ser 13è i s'ha ficat en el top 20 del Dakar 2025.
Cal recordar que, abans d'emprendre l'aventura dakariana, el d'Oliana afirmava que "qualsevol resultat que estigui entre els 20 primers serà extraordinari". A falta duna darrera etapa que ha de ser un mer tràmit per a tots els pilots, el lleidatà té aquest objectiu a tocar. El crono que marqui a la darrera etapa decidirà, però es pot vaticinar un final feliç per a ambdós perquè arriben al darrer dia del Dakar sense sancions i els seus immediats predecessors n'han de complir un cop completin el recorregut.