A les 21:00 h del dia 21 de gener de l'any 2021. Sens dubte, una data que quedarà marcada a foc en la memòria d'un jove de 18 anys acabats de fer anomenat Moriba Kourouma Kourouma, però més conegut com a Ilaix Moriba (Conakry, Guinea, 2003).
En aquest instant, Ilaix es convertia a Cornellà en el tercer jugador del planter del Barça que Ronald Koeman havia fet debutar al primer equip després que Óscar Mingueza i Konrad de la Fuente ho haguessin tastat anteriorment.
Ilaix abraçant a Messi durant el partit contra el Sevilla / FC Barcelona
Dels inicis a Nou Barris a créixer a La Masia
A uns 15 quilòmetres de la gespa artificial del Nou Estadi Municipal de Cornellà és on es va formar el jove Ilaix. Concretament, les primeres puntades a la pilota les va fer a la Plaça Verda de la Prosperitat, a Nou Barris, on es va criar i forjar un jugador únic, amb el caràcter del futbol de barri i amb els gens africans a la sang.
Criat a la Prosperitat i vivint actualment a Santa Coloma de Gramenet, va arribar el 2010 al Barça procedent d'Espanyol. Marc Serra, que aquell any coordinava el Futbol 7 blaugrana, va advertir a l'aleshores màxim responsable del planter, Albert Puig, de la necessitat de signar al migcampista. El talent i la seva capacitat física eren tan evidents que no hi va haver dubtes sobre el fitxatge.
Ansu i Ilaix, amb Mingueza a darrere, celebrant el gol marcat als vuitens de final de la Youth League / FC Barcelona
El nom d'Ilaix, en homenatge al seu avi
El que no molta gent sap és que el seu nom és Moriba, però sempre se l'ha conegut per Ilaix, tal com va explicar el seu pare en una entrevista al diari Sport: "Pocs ho saben, però ell es diu Moriba, Ilaix no és el seu nom. Li diem així pel seu avi. Els musulmans tenim un moment per fer el pelegrinatge a la Meca. Quan vas i tornes, aquest nom és Ilaix".
"Quan jo la faci, la gent em dirà Ilaix Mamady. Quan tornes al teu país, tothom et dirà Ilaix. Ets una altra persona per a Déu", explica el seu progenitor.
Ilaix Moriba celebrant els seus 18 anys davant de La Masia / FC Barcelona
De professió perruquer
Un dels primers moments en els quals Ilaix es va comença a fer un nom a Can Barça, va ser a inicis de 2019. Sent cadet, va marcar als vuitens de final de la Champions juvenil 2018/19, coneguda com a Youth League.
Precisament a principis de 2019 Ilaix va començar a anar a l'escola de Josep Pons, una de les seleccionades per La Masia perquè les joves promeses aprenguin habilitats i una forma de veure la vida fora del futbol. Concretament, en aquest centre es va formar en barberia, en perruqueria masculina, femenina i en assessoria d'imatge.
Ilaix Moriba i Xavier García Pimienta en una imatge d'arxiu / FC Barcelona
El club i el jugador negocien una extensió de contracte
Quan va complir els 16 anys, després d'una reunió amb Txiki Begiristain, el Manchester City els va facilitar un vol per anar a signar el seu contracte amb el club mancunià, però el seu pare el va anul·lar. Molts altres clubs s'han interessat en el jugador, però Abidal i Bakero van apostar molt per ell.
Després de la victòria del Barça B en el derbi de filials contra l'Espanyol B, el tècnic blaugrana Xavier García Pimienta ha deixat clara la seva postura: "El club ha de fer un esforç per retenir el talent d'Ilaix".
Moriba, que ja ha disputat 6 partits amb el primer equip, ha aprofitat les estones que ha jugat en totes les competicions. De fet, en els 107 minuts que ha disputat a la Lliga, dividits en tres partits, ja ha assistit a Trincao contra l'Alavés, també a Messi d'esperó a Sevilla i marcat un gran gol davant l'Osasuna. Sens dubte, el triomf del futbol de carrer.
Imatge principal: Ilaix celebrant el gol marcant a El Sadar / EFE