El futbol no dona respir i les jerarquies canvien ràpid. El que semblava impensat fa tot just uns mesos al vestidor del FC Barcelona s'ha convertit en una realitat palpable: Iñigo Martínez s'ha consolidat com a titular indiscutible i ha desplaçat Ronald Araujo a la banqueta. Un moviment que, sens dubte, té conseqüències importants en el present i futur del club.
El tècnic blaugrana, Hansi Flick, no s'ha guardat elogis cap al central basc. "És una peça clau. És un exemple, un líder," va declarar en l'última roda de premsa, deixant clar que Iñigo Martínez és intocable en els seus esquemes. El seu gran rendiment, el seu lideratge i la seva capacitat per ordenar el darrere han fet que l'ex del Athletic Club formi una dupla de garanties amb Pau Cubarsí, el jove del planter que ha irromput amb una maduresa sorprenent.
Araujo, en una cruïlla
Amb aquest nou escenari, Ronald Araujo ha vist reduït el seu protagonisme. Encara que continua sent un dels jugadors més volguts per l'afició culer, el cert és que ha estat suplent en diversos partits d'alt nivell i el seu paper ha quedat relegat a una rotació secundària. Flick prioritza la sortida de pilota neta, el posicionament tàctic i la compenetració entre línies, i allà la parella Iñigo-Cubarsí li ha donat més garanties.
La situació no ha passat desapercebuda per als grans clubs europeus. Des de la Premier League fins al Bayern de Munic, diversos gegants s'han interessat a Araujo, que segueix sent considerat un dels centrals més potents físicament del continent. Als seus 26 anys, l'uruguaià és en el punt exacte de maduresa esportiva i, encara que sempre ha manifestat el seu desig de triomfar en el Barça, la seva falta de minuts podria empènyer-lo a valorar una sortida.
Deco ja mou fitxa
Als despatxos, Deco és plenament conscient del valor d'Araujo al mercat. El director esportiu blaugrana considera que, si finalment el jugador decideix fer el pas, la seva venda pot convertir-se en una de les més lucratives de la història recent del club. L'objectiu seria no acceptar menys de 70 milions d'euros, i ja hi ha converses informals amb clubs disposats a arribar a aquestes xifres.
El Barcelona necessita liquiditat i marge de maniobra per poder operar amb llibertat al mercat. Araujo, encara que no sigui una peça que el club vulgui perdre, podria ser el "sacrifici" que permeti reforçar altres posicions clau. A més, la irrupció de Cubarsí i l'alt nivell d'Iñigo Martínez —sumat al lideratge de Koundé, que també pot actuar com a central— ofereixen a Flick diverses opcions de nivell per mantenir una defensa sòlida.
Decisió en l'horitzó
El futur d'Araujo es resoldrà en les properes setmanes. Tot dependrà del seu rol en el tram final de temporada, del rendiment col·lectiu i, sobretot, de les ofertes que arribin a la taula del club. Ara per ara, Flick no sembla tenir intenció d'alterar la seva fórmula defensiva, i l'uruguaià es troba en una situació incòmoda, però professional, esperant la seva oportunitat.
El que sí que està clar és que Iñigo Martínez ha canviat el guió. Ha passat de ser un reforç de rotació a ser el "cap" del darrere. I amb ell al comandament, el Barça no només ha guanyat solidesa, sinó que s'ha reobert un escenari de mercat inesperat amb Araujo com a possible protagonista d'una venda rècord.