A casa del pobre, dura poc l'alegria. Després d'aconseguir un punt que té gust de glòria en un treballadíssim partit al Civitas Metropolitano, l'Espanyol no té treva i reobre el serial de Joan Garcia. Semblava que amb l'inici de la temporada s'aparcava una sortida que es donava per feta allà per finals del mes de juny, però l'Arsenal no s'ha oblidat del porter periquito i ja ha presentat una primera oferta formal que s'hauria rebutjat des de les oficines blanc-i-blaves.
Els gunners, que fan temps que es fixen en el porter de Sallent per recomanació d'Iñaki Caña, haurien posat 20 milions d'euros (més una sèrie de variables) sobre la taula de la direcció esportiva periquita. Tanmateix, segons informa Fabrizio Romano, l'Espanyol es remet a la seva clàusula de rescissió: o paguen 30 quilos o el porter no es mourà del RCDE Stadium. Fa diversos dies que Juanma López i Andy Bara, agents del jugador, tenen pactats els termes del contracte entre el porter i el club londinenc, però, de moment, continuen treballant per tancar un acord entre les dues entitats.
L'Espanyol es remet a la clàusula i podria tancar una venda rècord
Malgrat que no va tenir un gran debut amb el primer equip fa dues temporades, Joan Garcia va aconseguir les claus de la porteria blanc-i-blava durant el seu pas per la categoria de plata. Ara, després d'una actuació formidable a tot un escenari com el Metropolitano i ser una peça clau de l'equip per aconseguir l'ascens a Primera Divisió el curs passat, el porter de Sallent podria convertir-se també en la venda més cara de la història de l'Espanyol: deixaria 30 milions a les arques blanc-i-blaves, superant Borja Iglesias (28M) com la venda més gran del club.
De moment, les negociacions continuen i sembla que no trigaran a arribar a bon port. I és que malgrat la fermesa de Fran Garagarza en les converses amb l'Arsenal i els esforços de Manolo González per retenir el futbolista, els gunners estan preparats per desemborsar la integritat de la clàusula de Joan Garcia. De fet, mentre el jugador disputava el partit davant de l'Atlètic de Madrid, els anglesos oficialitzaven la sortida d'Aaron Ramsdale al Southampton i obrien la porta a l'arribada del porter català.
Cal recordar que l'interès de l'Arsenal en el porter de l'Espanyol no és res nou. De fet, ja durant el tram final de la passada campanya va començar a agafar força el rumor de què el seguien des de l'Emirates i, a poc a poc, l'interès es va convertir en tota una realitat. Tot arriba a través d'Iñaki Caña, entrenador de porters dels gunners, que va veure el jove porter com una peça més que preparada per despuntar en l'elit. De moment, ja ha aconseguit volar en Primera Divisió amb els periquitos, cosa amb què somiava i que, en declaracions a Roberto Rodríguez per a La Vanguardia, el va portar a renovar fins a 2028: "el meu somni continua sent el mateix: ser porter de l'Espanyol a Primera Divisió. I sabia que això era una cosa que no es podia complir a curt termini, per això vaig renovar tants anys".
Manolo González, sobre Joan Garcia: "Crec que no sortirà"
El que està clar és que Joan Garcia és una de les peces més importants de l'equip de Manolo González. El mateix tècnic periquito va declarar en roda de premsa després del partit davant l'Atlètic de Madrid que "és un luxe tenir-lo" a l'equip i que està "content que sigui aquí i del seu nivell". "No puc fer res si un equip ve i paga la clàusula", continuava un Manolo que insistia: "crec que no sortirà". "Si me l'he de menjar, me la menjo", acabava el tècnic blanc-i-blau, que va assegurar que intentarà convèncer el jugador perquè no se'n vagi.
Sembla que les paraules de l'entrenador no han calat molt profund en un jugador que, segons informen Fabrizio Romano i Matteo Moretto, està decidit a marxar a l'Arsenal. Allà l'espera David Raya, que va guanyar el Golden Glove a millor porter de la Premier League de la temporada passada i que no li posarà gens fàcil guanyar-se el lloc de titular sota els pals de l'Emirates. Sigui com sigui, tot apunta que Joan Garcia està a prop de convertir-se en la venda més cara d'un Espanyol que haurà de moure's àgilment per resoldre una baixa més que sensible a menys de 48 hores del tancament del mercat.