Jorge Mendes està movent els fils perquè Rafael Leao faci el salt al FC Barcelona en aquest mercat d'hivern. El prestigiós agent portuguès, conegut per les seves operacions estratègiques al mercat de fitxatges, està actuant com a mitjancer per facilitar la sortida de l'extrem de l'AC Milan, un jugador que té una relació molt propera amb ell. Segons les últimes informacions, Mendes està convençut que el cicle de Leao a Itàlia ha arribat a la seva fi, i el jugador també estaria desitjant canviar d'aires.
La situació de Rafael Leao en l'AC Milan s'ha complicat en els últims mesos, especialment a causa de la seva tensa relació amb l'entrenador de l'equip, Paulo Fonseca. Encara que el portuguès ha estat una peça clau per als rossoneros en les últimes temporades, les diferències amb el seu tècnic podrien precipitar la seva sortida del club. Per la seva part, el futbolista ha deixat clar que la seva destinació somiada seria el Barcelona, un club que ja havia mostrat interès en ell durant l'estiu passat, però que no va poder tancar el seu fitxatge a causa de les elevades exigències econòmiques del Milan.
Ara, gràcies a la mediació de Jorge Mendes, l'operació sembla més viable. L'agent ha aconseguit que l'AC Milan rebaixi notablement les seves pretensions econòmiques. Si a l'estiu demanaven al voltant de 120 milions d'euros per deixar sortir Leao, ara estarien disposats a negociar per una xifra propera als 70 milions. Encara que continua sent un preu considerablement alt, aquesta reducció obre una porta perquè el Barça pugui plantejar-se seriosament la incorporació del portuguès.
Al Barcelona, l'interès per Rafael Leao té sentit des del punt de vista esportiu. Amb la seva velocitat, driblatge i capacitat per desbordar per les bandes, l'extrem del Milan encaixa perfectament en el perfil que busca Deco per reforçar l'atac de cara a la segona meitat de la temporada. A més, Leao és un jugador jove, amb projecció i ja consolidat en el futbol europeu, el que el converteix en una aposta tant per al present com per al futur.
Tanmateix, el gran obstacle per tancar l'operació continua sent el múscul financer del club. Encara que el Barça ha millorat la seva situació econòmica en els últims mesos, continua sent complicat abordar fitxatges d'aquesta magnitud sense abans concretar vendes importants. En qualsevol cas, la rebaixa en el preu per part de l'AC Milan suposa un pas important, i tot dependrà de si el club català troba fórmules per finançar l'operació.
Si Jorge Mendes aconsegueix tancar aquest moviment, Rafael Leao podria convertir-se en un dels grans fitxatges de l'hivern i en una nova peça clau en el projecte de Hansi Flick. Ara per ara, totes les mirades estan posades en les negociacions entre el representant portuguès i el club rossonero.