Kobe Bryant ens ha deixat aquest diumenge de gener després d'un accident d'helicòpter però tothom sempre el recordarà pel seu somriure i pel seu bàsquet espectacular. El cinc vegades campió de l'NBA, una llegenda a Los Angeles Lakers, a Catalunya també serà recordat per la seva estreta relació amb el Barça. Amic de Pau Gasol, excompany seu als Lakers, i culer gràcies a Ronaldinho i Leo Messi.
Fins i tot, havia expressat alguna vegada que si deixava l'NBA hauria jugat a Europa i al Barça. Però la seva relació més directa amb el conjunt blaugrana va començar al 2006 quan va coincidir amb la primera plantilla en un acte de Nike al Kodak Theatre de Los Angeles.
Al 2007 va visitar Barcelona i va poder presenciar en directe un entrenament del primer equip del Barça, aleshores entrenat per Frank Rijkaard i liderat per Ronaldinho. "He vingut per gaudir del meu equip de futbol preferit", va comentar.
FC Barcelona
Al 2008, amb la visita del Barça a Los Angeles per jugar un partit d'exhibició, Kobe Bryant va estar present. I fa més d'onze anys ja deia que Messi, l'estrella emergent del moment, era "el millor del món".
Kobe Bryant i Pep Guardiola van jugar un partit benèfic al 2011 durant una gira del Barça als Estats Units.
FC Barcelona
I al 2015, en una nova gira blaugrana als EUA, es va fotografiar amb el primer equip, amb Andrés Iniesta al capdavant.
El record del món Barça a Kobe Bryant