Ilkay Gündogan ha experimentat una de les decepcions més grans de la seva carrera esportiva al FC Barcelona. Són diverses les ocasions en què ha mostrat el seu descontentament, amb declaracions sobre la falta d'implicació, sacrifici i compromís d'alguns jugadors, que han estat motiu de polèmica.
El centrecampista va abandonar el reeixit projecte del Manchester City, on era peça clau sota la direcció de Pep Guardiola i capità de l'equip, buscant expandir el seu palmarès en una nova etapa. Tanmateix, la seva primera temporada en el club català serà recordada com un fracàs rotund. No ha aconseguit aixecar cap trofeu, firmant una temporada en blanc que és una taca al seu expedient, mentre que els acompliments de l'equip han estat qüestionables en totes les competicions. A més, la seva relació amb companys com Jules Koundé i Ronald Araújo s'ha deteriorat, especialment després d'assenyalar públicament a Araújo després de la seva expulsió en l'eliminació en la Champions League davant del PSG, el que ha creat tensions evidents al vestidor.
Gundogan, decebut després de la seva primera temporada en el Barça
Aquests factors han avivat les especulacions sobre el futur de l'alemany amb ascendència turca, que podria estar considerant deixar el club tot just un any després de la seva arribada. Una possible partida seria un cop sorprenent tant per al Barcelona com per a Robert Lewandowski, que ha trobat a Gündogan un aliat clau a la plantilla blaugrana.
Davant de la incertesa del projecte i la falta de garanties d'un canvi radical per a la pròxima temporada, Gündogan està avaluant seriosament les seves opcions. Tal com ha publicat el portal e-notícies, el crac ha despertat l'interès de diverses entitats de l'Aràbia Saudita que estarien disposada a posar ofertes sobre la taula que assolirien fins a 80 milions d'euros.
Intercanvi d'elogis amb Pep Guardiola
Així mateix, tampoc no podem obviar les especulacions que han sorgit al voltant d'una possible tornada al Manchester City, després dels elogis que ha intercanviat públicament amb Pep Guardiola. "Gundogan no parlava gaire, però quan ho feia, tothom l'escoltava, inclòs jo com a entrenador. Era clar i directe. És un jugador molt intel·ligent, un dels més intel·ligents que he entrenat. Va ser la clau del nostre èxit. Un jugador pot ser ràpid, pot tenir un bon tret, però el que li fa destacar entre els altres i convertir-se en un jugador d'elit és la seva intel·ligència. Prendre les decisions correctes sota pressió, saber el que l'equip necessita en cada moment, aquest és el tipus de jugador que busco. M'encanten els jugadors intel·ligents. Només vaig haver d'explicar-li-ho tot a llkay una vegada. Ho va entendre i el va posar en pràctica immediatament. Això és extraordinari", va comentar Pep en una entrevista per a la revista Stern. Mentrestant, Gundo va assegurar abans del seu debut a l'Europa que cap entrenador no l'havia entès tan bé com Guardiola.