Cada dia que passa, el Reial Madrid sembla més a prop de resignar-se. El club, de pretemporada als Estats Units, no ha aconseguit fitxar ningú per omplir el buit que ha deixat Cristiano Ronaldo, que ja s’entrena amb la Juventus de Torí. L’entrenador Julen Lopetegui comença a assumir que haurà de passar el primer any amb una plantilla debilitada: “Seré feliç si no ve ni marxa ningú”. El seu discurs topa frontalment amb les ambicions d’una directiva que començava l’estiu amb la voluntat de donar un cop sobre la taula.

El gran objectiu era vestir Neymar de blanc. El club semblava disposat a engegar una operació multimilionària perquè el davanter brasiler canviés París per Madrid. Després de molts rumors, declaracions creuades i gestos públics, Neymar va posar punt final a les especulacions: “Segueixo, tinc contracte amb el París Saint-Germain”. Les tretze Copes d’Europa no han doblegat els diners de Qatar, capaços d’aguantar estrelles sota un mateix escut.

Amb Neymar fora del mercat, les opcions del Madrid per substituir els 44 gols de Ronaldo són ben poques. Per no dir inexistents. Mohamed Salah (Liverpool) i Harry Kane (Tottenham) acaben de renovar els seus contractes. Només Eden Hazard, extrem belga de 27 anys, sembla decidit a forçar la màquina per deixar el Chelsea. La predisposició del futbolista, però, no activa el Madrid, que centra la seva mirada en una plantilla que ja va emetre símptomes de desgast en l’última Lliga.

EFE

Zinedine Zidane va decidir fer un pas al costat perquè els jugadors necessitaven un "canvi" per seguir guanyant i ell no es veia capacitat per liderar-lo: “Després de tres anys, l’equip necessita un altre discurs i una altra metodologia de treball”. Lopetegui haurà de provocar el canvi amb poques cares noves per guanyar la Supercopa d’Europa contra l’Atlètic de Madrid (15 d’agost).

Fins ara, el Madrid només ha estat capaç de convèncer Andriy Lunin, Álvaro Odriozola i Vinícius Junior. Lunin arriba com a tercer porter. Odriozola, per competir amb Dani Carvajal al lateral dret. Vinícius és un brasiler de 18 anys que s’estrena a Europa. La plantilla, per primera vegada en els últims 18 anys, no té cap guanyador de la Pilota d’Or.

El desencís per l’absència d'incorporacions provoca que Florentino Pérez sigui un dels més sol·licitats en els primers entrenaments del Madrid a Miami. El president, mentre medita com engrescar una afició que ja no recorda la Champions de Kíev, es distreu signant autògrafs.

El temps juga en contra del Madrid. El mercat de fitxatges de la Premier League es tanca el pròxim 9 d’agost, un dia abans del primer partit. La Serie A, la Lliga italiana, farà el mateix, però el 17 d’agost. Aquestes dues mesures condicionen els moviments d’una direcció esportiva que sembla haver perdut poder de seducció. A l’espera de fitxatges, tota la responsabilitat recau en els peus dels davanters. 

Gareth Bale està obligat a assumir la responsabilitat que ha evitat en els primers cinc anys. Karim Benzema haurà de fer els gols que va fallar la temporada passada. Isco Alarcón no podrà amagar-se darrere detalls tècnics sovint intranscendents. La situació també empeny Marco Asensio a fer un pas endavant.