En un moment delicat per al Barça tant en el financer com en l'esportiu, el terratrèmol del comiat de Leo Messi torna a fuetejar l'entitat culer. És ara, tres anys després del comiat de l'astre argentí, quan el mateix Messi ha posat cara i ulls al jugador que va rebutjar una reducció del seu sou i va impedir de rebaixar la massa salarial que permetés la seva continuïtat com a jugador blaugrana.
El '10' estava decidit a seguir al Camp Nou almenys 2 temporades més, però, primer, pesos pesants com Gerard Piqué o Jordi Alba havien d'abaixar-se el sou i, en segon lloc, jugadors com Miralem Pjanić o Antoine Griezmann havien de sortir del club. Ambdues parts es van complir, però no tots els jugadors van acceptar rebaixar-se el sou. La clau de la continuïtat de Messi la va tenir un Philippe Coutinho que no va acceptar cobrar menys de l'estipulat al seu contracte.
El límit salarial va quedar superat i Messi no va poder ser inscrit a LaLiga
El límit salarial del Barça en aquella temporada estava totalment disparat pels núvols. Per això, Joan Laporta va posar en marxa un pla per poder revertir la crítica situació del club i va començar a moure's per convèncer pesos pesants de la plantilla com Piqué, Sergio Busquets o Jordi Alba que acceptessin una renovació a la baixa que disminuís el seu sou i permetés inscriure Leo Messi.
Després, el següent pas era vendre jugadors com Pjanić o Griezmann per alliberar marge salarial i crear espai per maniobrar amb la inscripció de l'argentí. Tanmateix, el tràmit no es va complir a causa que el límit salarial del Barça seguia excedit i Coutinho, que tenia sobre la seva taula una rebaixa contractual, era la peça clau per obrir-li les portes de Can Barça a Leo Messi. El brasiler va rebutjar i la resta és història.
El Barça va fer una gran aposta per Coutinho, però el brasiler no va correspondre
Cal recordar que el Barça va fer una gran aposta per Coutinho, pagant 135 milions d'euros per ell i convertint-se en el fitxatge més car de la història del club blaugrana. Ni amb aquestes el brasiler va decidir agrair al club el gest que van tenir amb ell, una actitud que deixa a desitjar, sobretot tenint en compte que es va passar diversos mesos a la infermeria per una lesió de la qual acaba de recuperar-se i d'exhibir un rendiment molt pobre sobre la gespa.
El gest del Barça cedint-li al Bayern de Múnic li va provar molt malament, ja que va sentir que perdia la seva etiqueta de crac mundial. Coutinho es va tancar en banda: es va negar a negociar amb la nova junta directiva del club. El mateix va succeir amb Neto i amb Samuel Umtiti, dos jugadors que van arribar seduïts pel somni de jugar al costat de Leo Messi i que van acabar llançant a l'astre argentí fora del Barça.