A finals de l'estiu de 2020, Leo Messi i Pep Guardiola van ser a prop de retrobar-se, al Manchester City. Ho va evitar Josep Maria Bartomeu, que es va negar a permetre'l, malgrat que l'astre argentí mantenia que el president blaugrana li ho havia promès. Amb tot i això, fins ara no havien transcendit massa detalls d'aquells dies en què Leo Messi va intentar fitxar pel Manchester City. I aquests han arribat ara, amb el llibre Deu Salvi el Pep de Martí Pernanau, en el qual el periodista relata les vivències de l'entrenador català en l'Etihad Stadium.
"Un WhatsApp de Sergio Agüero ha disparat les alerta en el club: 'Atents, poden passar dues coses. Llegeixo m'ha preguntat fins quan té contracte Pep amb el City". De fet, Guardiola va arribar a mostrar la seva intenció de renovar el seu contracte si Leo Messi acaba vestit de sky blue.
Messi i el seu intent de fitxar pel Manchester City
Segons relata Perarnau, el contacte el va iniciar Leo Messi. Va ser just després que el Barça caigués amb estrèpit contra el Bayern de Munic, a Lisboa, en els quarts de final de la Champions League, un 2-8 que va deixar molt tocat l'argentí, que va considerar que la seva etapa en el Barça havia acabat. Messi tenia per contracte que fins a la primavera podia decidir si sortia o no del Barça, una conclusió a la qual no va poder arribar en estar la competició parada per la pandèmia del coronavirus. Messi volia decidir en estar la temporada acabada, per la qual cosa va entendre que la data continuava vigent, mentre que el Barça defensava el contrari.
Davant de la negativa de Josep Maria Bartomeu d'atendre la petició de Messi, l'argentí li va fer arribar al Barça el famós burofax, un intent de pressió, que va servir de poc, ja que el club es va mantenir ferm. Messi tenia l'opció d'anar a judici, però va acabar per resignar-se. La seva intenció era la de fitxar pel Manchester City, per retrobar-se amb Pep Guardiola.
"Pep, jo només vull trencar-la"
"Hola, Pep, com estàs?". Amb aquest missatge va començar Messi la conversa amb Guardiola. Ambdós es van trobar poc després al domicili que l'entrenador català té a Barcelona. Messi li va fer saber la seva intenció de fitxar pel Manchester City, una conversa extensa en la qual es va parlar des de la situació del Barça fins d'aspectes purament tàctics. Tal com explica Perarnau, també hi va haver un intercanvi de missatges.
- Pep Guardiola: "A Manchester entrenem molt dur...".
Leo Messi: "Entrenaré dur, no em preocupa".
- PG: "I continu fent llargues xerrades tàctiques. Potser t'avorreixes...".
- LM: "Aguantaré. Aguantaré tot el que facis".
- PG: "Leo, ens hem fet més grans. Potser ja no ens suportarem".
- LM: "Pep, jo només vull trencar-la".