Mikel Merino és un dels baluards de la Reial Societat, i un dels principals responsables de les magnífiques temporades que han realitzat en els últims anys. Per a Imanol Alguacil és una peça indispensable en els seus sistemes, i sobre el terreny de joc s'ha convertit en un dels líders de la plantilla, una cosa que també li ha servit per ser un fix en les convocatòries de 'La Roja'. Però pròximament pot acabar fent les maletes.
Només té contracte fins a 2025, i això vol dir que, si no renova, aquest estiu serà l'últim en el qual podran aconseguir diners amb la seva venda. I en el dia d'avui, l'internacional espanyol sembla tenir bastant clar que està vivint els seus últims mesos a Anoeta, ja que vol iniciar un nou repte en la seva carrera. I el més sorprenent de tot és que s'ha revelat que està en negociacions per recalar en l'etern rival, el Athletic Club de Bilbao.
Ernesto Valverde espera clavar un cop letal als 'txuri urdin' firmant a una de les seves estrelles, i preparen una inversió important per fer aquest somni realitat. 'El Txingurri' manté vives les esperances de poder classificar-se a la fase de grups de la Champions League exactament després d'una dècada des de l'última vegada que ho van aconseguir, i actualment són cinquens en la classificació de La Liga EA Sports, a tres punts del Barça i de l'Atlètic de Madrid.
La injecció econòmica que suposaria disputar la màxima competició continental permetria afrontar el cost que tindria Merino, i en San Mamés provaran sort. El migcampista de 27 anys ja ha estat en contacte per traslladar les seves pretensions, i l'optimisme que hi ha a Bilbao és elevat. Volen que sigui el nou Joseba Exteberría, i que es converteixi en un dels ídols de la grada, després d'arribar des de la Reial Societat.
Valverde està esperant ansiosament novetats, i confia que tot surti bé per als interessos del Athletic. I, ara per ara, sembla molt probable que així sigui.
Merino va rebutjar el Athletic en tres ocasions
Aquesta vegada, Merino sí que s'ha mostrat molt seduït pel Athletic, després de rebutjar aquesta possibilitat en tres ocasions. La primera va ser quan encara jugava a les files de CA Osasuna, i es va decantar per mudar-se a Alemanya. La segona va ser quan va abandonar el Borussia Dortmund, cansat de no tenir minuts, i va preferir provar sort en la Premier League.
I la tercera i definitiva va ser quan va deixar el Newcastle United, i va escollir la Reial Societat.