L'Athletic Club es va moure amb celeritat l'estiu del 2018 per aconseguir un fitxatge clau. Yuri Berchiche, defensa que havia triomfat en la Reial Societat després d'haver passat per Lezama, hi havia fracàs en la seva aventura per França, en el PSG, i volia tornar al futbol espanyol. Yuri va sonar per a diversos gegants, però va acabar acceptant l'oferta de l'Athletic Club, que va posar 24 milions d'euros a sobre de la taula per aconseguir un fitxatge clau en els plans de l'entitat. "El cor em demanava de venir a l'Athletic", va afirmar el jugador en la seva presentació.
I com s'esperava, Yuri no va tardar a convertir-se en una peça fonamental de l'equip, fins a acumular 177 partits en les 4 temporades i mitja que porta a San Mamés. Només en va patir en el curs 2020/21, en la que va estar un llarg període de baixa per una lesió al pubis, però des d'aleshores el seu rendiment no ha minvat. El problema és que Yuri acaba contracte el 30 de juny i, de moment, continua sense renovar.
Yuri, peça fonamental per a Valverde
El gran dubte de l'Athletic Club és si val la pena o no renovar Yuri. El defensa de Zarautz complirà 34 anys al febrer i té una de les fitxes més altes de la plantilla, per la qual cosa donar-li una sortida permetria rejovenir l'equip i rebaixar la massa salarial. El dubte, però, xoca frontalment amb l'opinió d'Ernesto Valverde, que considera Yuri com una peça clau a la seva llibreta.
Aquesta temporada, Yuri ha estat titular en 10 partits de Lliga, sent un dels arguments de l'excel·lent temporada que està firmant l'Athletic Club, que en aquests moments és el quart classificat de la Lliga, per la qual cosa opta a competir per aconseguir un bitllet per a la pròxima edició de la Champions League.
Entre Anglaterra i San Mamés
És per això que l'Athletic Club farà un esforç econòmic per aconseguir la continuïtat de Yuri, amb un contracte d'1 any fix més un altre de variable, mantenint-lo el salari actual. El jugador està encantat a casa, encara que no descartaria sortir si li arribés una oferta de la Premier League. A Anglaterra el seu nom s'ha vinculat a diversos clubs, que no volen desaprofitar que el jugador acaba contracte.
La pilota, doncs, és a la teulada de Yuri Berchiche, que ha de decidir si vol concloure la seva carrera esportiva a San Mamés o si, al contrari, vol provar una última aventura. Ernesto Valverde treballa a convéncer Yuri, un interès que agrada al jugador, a la qual cosa s'afegeix la possibilitat de disputar la Champions League.