Francisco Gento, exjugador del Reial Madrid i internacional espanyol, ha mort aquest dimarts als 88 anys, segons ha comunicat el club madrileny. L'exfutbolista càntabre era el president d'honor del club blanc des de l'any 2016.
Una carrera plena de títols
Paco Gento va jugar al Reial Madrid un total de 18 temporades, des del 1953 al 1971, durant les quals va guanyar 6 Copes d'Europa, sent el futbolista amb més títols de la competició. A més també va guanyar 12 Lligues, 1 Intercontinental, 2 Copes Llatines, 2 Copes d'Espanya i 1 Petita Copa del Món (ara és el Mundial de Clubs).
"El Reial Madrid, el seu president i la seva Junta Directiva lamenten profundament la mort de Francisco Gento, president d'honor del Reial Madrid i una de les llegendes més grans del nostre club i del futbol mundial", assenyala el club en un comunicat.
HASTA SIEMPRE, GENTO. pic.twitter.com/EfD49VOKGV
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) January 18, 2022
Nascut a la localitat càntabra de Guarnizo, Paco Gento va ser un extrem esquerre pur, amb un físic i una potència destacades que el feien ser molt ràpid. Sobreanomenat com 'La galerna del Cantàbric', va jugar una temporada al Racing de Santander abans de marxar al Reial Madrid, on va disputar 761 partits amb el club madrileny, en els quals va aconseguir 253 gols, i es va convertir en el nexe d'unió del Madrid de les Cinc Copes i del Madrid del Yé-yé.
"La figura de Paco Gento representa fidelment tots els valors del Reial Madrid, i ha estat i continuarà sent un referent per al madridisme i per al món de l'esport. Els madridistes i tots els aficionats al futbol us recordaran sempre com un dels seus grans mites", afegeix el club blanc.
Paco Gento amb les Copes d'Europa / Real Madrid
Un mite del futbol espanyol
Gento va ser internacional amb la selecció espanyola en 43 ocasions, participant en els Mundials de Xile 1962 i el d'Anglaterra 1966. Amb el combinat espanyol va marcar 5 gols.
Després de retirar-se del futbol professional va passar a les banquetes. Va tenir una etapa sent entrenador de les categories inferiors del Reial Madrid, però també va ser tècnic del Castelló, el Palència i el Granada a Segona Divisió. Posteriorment va tornar al club blanc per entrenar equips juvenils.
La figura de Paco Gento va ser reconeguda amb la Gran Cruz de la Real Orden del Mèrit Esportiu al 2001, a més de tenir la Cruz de Cisneros i la d'Isabel la Católica. A Cantàbria li van concedir la Medalla d'Or al Mèrit Esportiu al 1996, va ser nomenat Hijo Predilecto de Astillero al 1997 i també reconegut com el millor esportista del 1973. També va rebre la medalla de l'Ajuntament de Madrid.
Imatge principal: Paco Gento en una foto d'arxiu / EFE