Leo Beenhakker ha mort aquest dijous, als 82 anys. El neerlandès va ser un entrenador de llegenda i va passar per les banquetes d'11 clubs i 4 seleccions nacionals, deixant un gran llegat especialment a l'Ajax, el seu primer club professional, i el Reial Madrid de la Quinta del Buitre, amb el qual va guanyar 3 Lligues, 1 Copa del Rei i 2 Supercopes d'Espanya, implantant un estil de joc vistós i ofensiu al qual només li va faltar l'anhelada Copa d'Europa.
Es tracta de l'únic entrenador que ha estat capaç de guanyar 3 Lligues seguides a la banqueta del Reial Madrid i de guanyar l'Eredivisie amb l'Ajax i el Feyenoord. "El Reial Madrid C. F., el seu president i la seva Junta Directiva lamenten profundament la mort de Leo Beenhakker, històric entrenador del Reial Madrid que va dirigir al nostre equip entre 1986 i 1989, i el 1992", ha declarat el Reial Madrid a través d'un comunicat.
L'ascens meteòric d'un entrenador de base
La vinculació de Leo Beenhakker i el futbol va quedar marcada per sempre el 1961, quan el neerlandès, extrem dret del Xerxes, de la segona divisió neerlandesa, va patir una greu lesió que el va obligar a penjar les botes. La seva passió pel futbol, tanmateix, va continuar intacta, per la qual cosa el Senyor Leo no va tardar a interessar-se a les banquetes. Va fer els estudis d'entrenador i el 1965, amb 23 anys, va assumir el càrrec del SV Epe, un club amateur. Només 2 anys després es va convertir a auxiliar tècnic de František Fadrhonc en el Go Ahead Eagles, que la temporada 67/68 va aconseguir una espectacular 3a posició en l'Eredivisie. El seu següent pas va ser la segona divisió, ja que va aconseguir la banqueta del Veendam, la qual cosa el va convertir en l'entrenador més jove del futbol professional neerlandès, amb només 25 anys. Després va ser director tècnic del Go Ahead Eagles i va formar part del staff tècnic del Feyenoord, fins que va ser captat per l'Ajax.
La seva primera temporada com a entrenador dels ajacied va ser el 79/80. El seu pla era recuperar el futbol total que havia enlluernat al món al començament de la dècada. Va guanyar l'Eredivisie i va accedir fins a les semifinals de la Copa d'Europa, on cauria amb el que seria el campió, el Nottingham Forest.
El tècnic llegendari del Madrid de la 'Quinta del Buitre'
Contra tot pronòstic, només 2 anys després d'assumir el càrrec d'entrenador de l'Ajax, Beenhakker va decidir canviar d'aires i aterrar en el futbol espanyol, com a entrenador del Saragossa, club en el qual estaria 3 temporades. El 1986, va ser l'elegit per Ramón Mendoza per substituir Luis Molowny, amb l'objectiu d'explotar el potencial ofensiu del Reial Madrid de la Quinta del Buitre. Va guanyar 3 Lligues seguides, però va fracassar en el gran somni, la Copa d'Europa, quedant sentenciat en encaixar l'històric 5-0 contra el Milan.
Beenhakker va tornar a l'Ajax, va dirigir als Països Baixos en el Mundial de 1990 i després va tornar de forma efímera al Reial Madrid, en el tram final de la temporada 91/92, la primera Lliga de Tenerife, per després iniciar un periple per mig món, en entrenar el Grasshopper suís, l'Amèrica i la Guadalajara mexicanes, l'Istanbulspor turc i el Vitesse i el De Graafschap neerlandesos, a més de ser el seleccionador de l'Aràbia Saudita, Trinitat i Tobago i Polònia.