El futur de Nico Williams torna a col·locar-se al centre del mercat. El jove extrem de l'Athletic Club, una de les grans revelacions de LaLiga en les últimes temporades, va ser molt a prop de fitxar pel FC Barcelona l'estiu passat. Tanmateix, les limitacions econòmiques del club blaugrana i la ferma postura del conjunt bilbaí van frustrar el moviment. Nico va decidir quedar-se en San Mamés i renovar el seu contracte, encara que mantenint una clàusula de rescissió assumible: al voltant de 60 milions d'euros.
S'espera que surti a l'estiu
Des d'aleshores, les ofertes no han deixat d'arribar. Un dels clubs que més interès ha mostrat ha estat l'Arsenal, que veu en Nico un futbolista perfecte per reforçar la seva banda esquerra, aportant desequilibri, velocitat i joventut. Mikel Arteta és un admirador del jugador navarrès, i el club londinenc va arribar a estudiar seriosament pagar-ne la clàusula.
Però en els últims dies, tot ha canviat. Segons fonts properes a l'operació, a l'Arsenal han sorgit seriosos dubtes sobre la conveniència de desembossar els 60 milions per un jugador que, si bé promet molt, encara ha de demostrar regularitat al més alt nivell europeu. Aquesta indecisió ha suposat una frenada en sec a les negociacions, el que, de retruc, pot suposar una gran notícia per al Barça.
El Barça torna a estar en la baralla
Al club blaugrana continuen veient Nico Williams com una prioritat per reforçar l'atac. El seu perfil encaixa a la perfecció amb el que busca Hansi Flick: un extrem pur, amb capacitat de desbordament, anada i tornada, i que a més ja coneix LaLiga. A això se suma un factor clau: la seva bona relació amb diversos jugadors del Barça, especialment amb Lamine Yamal, amb qui comparteix vestidor en la selecció.
La necessitat de sumar més profunditat en l'atac ha fet que als despatxos del Camp Nou es torni a valorar molt seriosament el seu fitxatge. El principal obstacle, com sempre, és el fair play financer. Però si el Barça aconsegueix desbloquejar espai salarial aquest estiu —amb alguna venda important o acord amb LaLiga—, la clàusula de Nico serà abonada.
Des de l'entorn del jugador, es veu amb molt bons ulls un salt al Barça. Encara que Nico està agraït a l'Athletic i se sent estimat a Bilbao, també sap que el seu creixement esportiu depèn de fer el següent pas. Jugar en un equip que competeixi per la Champions, amb un estil de joc ofensiu i al costat d'alguns dels millors joves del món, és un escenari que el sedueix.
Així, la inesperada plantada de l'Arsenal podria deixar via lliure al Barça per llançar-se per un dels extrems més prometedors del continent. Joan Laporta, Deco i companyia ja n'han pres nota. El Barça no vol que torni a escapar-se. I si les condicions econòmiques ho permeten, Nico Williams vestirà de blaugrana la pròxima temporada. Tot apunta que l'estiu, una altra vegada, portarà moviment a Bilbao... i molta il·lusió a Barcelona.