El Manchester City i el Barça, pel seu estil de joc, són dos clubs cridats a traspassar-se jugadors. En els últims anys, Eric García, Ferran Torres, Augüero, Gündogan i Joao Cancelo ja han fet el canvi, de sky blue a blaugrana, i no s'ha afegit Bernardo Silva per la mala situació econòmica del Barça. El City, per la seva part, està molt pendent dels joves talents de la Masia, on pot pescar perles amb un estil de joc ja assimilat. I aquest estiu, l'equip de Pep Guardiola ha intentat temptar a dues grans joies, Alejandro Balde i Lamine Yamal, aprofitant la bona relació que hi ha entre Txiki Begiristain i Jorge Mendes, representant d'ambdós jugadors.
El Barça es va moure ràpid, ja que Balde i Lamine són dues peces fonamentals de futur. Primer va pactar la renovació del lateral esquerre, amb un contracte fins al 30 de juny del 2028 i una clàusula de rescissió de 1.000 milions. La por, tanmateix, es va traslladar al cas Lamine Yamal, molt diferent, ja que l'extrem només tenia 15 anys.
Balde i Lamine Yamal, blindats
La direcció esportiva del Barça no va tardar a demanar hora amb Jorge Mendes, amb el qual també tenien a sobre de la taula els noms de Bernardo Silva, Joao Félix i Joao Cancelo. El pla va ser esperar que Lamine Yamal complís els 16 anys, per oferir-li el contracte més gran possible per a un futbolista de la seva edat. El Manchester City li oferia més diners i posar-se a les ordres de Pep Guardiola al millor equip del món del moment. El Barça, per la seva part, va atacar per l'aspecte sentimental, ja que Lamine Yamal sempre ha somiat triomfar de blaugrana.
El pacte es va produir durant la gira pels Estats Units. Lamini Yamal entraria en la dinàmica del primer equip, tindria el contracte més alt possible els dos propers anys, amb una clàusula de 400 milions d'euros i, quan compleixi els 18 anys, tindrà un contracte important, de 5 anys de durada i una clàusula de 1.000 milions d'euros.
Jorge Mendes, clau
Abans que es tanqués definitivament l'acord, el Manchester City va fer un últim intent, però la decisió d'ambdós jugadors ja estava presa. Se sent importants en el Barça, on tenen la confiança plena de Xavi Hernández i poden ser dues de les estrelles del nou Barça del futur. A Manchester, en canvi, començarien des de zero i amb moltes possibilitats de ser suplents.
El Barça, doncs, va aconseguir blindar a dues de les seves perles més grans malgrat tenir menys múscul econòmic. I en tota l'operació, a més, també va jugar un paper primordial Jorge Mendes, que a més va encarrilar la sortida d'Ansu Fati, al Brighton. Amb els 2 Joaos es completava un estiu en què el representant portuguès ha estat clau a l'hora de dur a terme la planificació esportiva pactada entre Xavi Hernández i Mateu Alemany.