L'estiu passat, quan Lamine Yamal encara no havia explotat com a gran perla del Barça, un dels noms que van ser en la llista de transferibles del club blaugrana va ser Raphinha, que no havia acabat de convèncer en la seva primera temporada en el Camp Nou. El brasiler, que va arribar al Barça com el millor extrem de la Premier League a canvi de 58 milions d'euros, va començar bé la seva etapa blaugrana, però a poc a poc se'n va anar apagant, fins a deixar dolentes sensacions.
Raphinha tenia cartell en la Premier League, per la qual cosa es va plantejar el seu traspàs, però finalment es va declinar l'operació després de la sortida de Dembélé i de l'aposta personal de Xavi Hernández a Ferran Torres. A més, també va ajudar que Deco passés a ser el substitut de Mateu Alemany en el Barça, ja que el portuguès era el representant de Raphinha fins aquell moment.
Lamine Yamal avança a Raphinha
Amb la sortida de Dembélé es va donar per fet que l'extrem dret del Barça anava a ser per a Raphinha, però va ser llavors quan es van produir dos fets transcendentals. El primer va ser l'explosió de Lamine Yamal en el Gamper, unes grans sensacions que després el jugador va certificar en partits oficials. I el segon va ser l'expulsió de Raphinha en la primera jornada de la Lliga, contra el Getafe, un gest que no va agradar gens a Xavi Hernández, ja que el Barça no va aconseguir sumar els 3 punts en haver de jugar massa minuts amb un jugador menys.
Per rematar-lo, Raphinha es va lesionar a finals de setembre, per a un mes, un temps preciós que Lamine Yamal no va desaprofitar per continuar fent mèrits, fins al punt de guanyar-li el lloc al brasiler, que en el seu retorn a l'equip, en el Clàssic contra el Reial Madrid, va deixar molt males sensacions.
La decebedora actuació de Raphinha a Hamburg
El punt final va arribar a Hamburg, en el partit de la Champions League contra el Xakhtar Donetsk, per al qual Xavi Hernández va apostar per Raphinha com a titular. L'actuació del brasiler va ser molt fluixa, la qual cosa va xocar amb el rendiment de Lamine Yamal en el poc temps que va jugar, ja que el del planter va fer moltíssim més en moltíssim menys temps. Les xarxes socials no van tardar a treure fum. "No pot continuar jugant en el Barça ni 1 dia més. Raphinha és molt dolent, no sé què fa en el Barça", va afirmar un seguidor blaugrana a X. "És de vergonya aliena, no té nivell Barça", va afegir un altre. "Un extrem que no sàpiga encarar i llegir bé la jugada quan rep la pilota no mereix jugar en el Barça. Li passen la pilota a Raphinha i l'únic que està en la seva ment és donar una passada enrere o centrar per centrar a veure si algú caboteja".
A Xavi Hernández, doncs, li ha sortit un problema greu, ja que el públic del Lluís Companys podria acabar mostrant la seva aposta per Lamine Yamal si Raphinha continua jugant més que el del planter sense aportar-ne més que ell. "No diria intensitat, sinó mal joc. No hem entès el que requeria el partit. Hi ha hagut actitud i intensitat en el segon temps, però no ho hem aconseguit. La reacció ha estat bona però insuficient. Estem en un moment baix quant a joc i de pèrdues de pilota i com atacar", va explicar Xavi després del partit d'Hamburg.