Marash Kumbulla és el sisè nom que se suma a la disciplina de l'Espanyol per a aquesta temporada 2024/25. El defensa, nascut a Itàlia (Peschiera del Garda, 08/02/2000), però internacional amb la selecció d'Albània, arriba com cedit procedent de l'AS Roma fins a final de temporada i tractarà d'apuntalar una defensa que només tenia tres efectius a les ordres de Manolo González. Així doncs, d'aquesta forma, el nom de Kumbulla se suma als de Sergi Gómez, Leandro Cabrera i Fernando Calero per a l'inici d'una campanya on els blanc-i-blaus tornen a Primera Divisió.
Per la seva part, Kumbulla arriba amb més de 70 partits d'experiència en la Sèrie A i prop d'una vintena de duels en competició europea (Europa League i Conference League). Cal recordar que l'albanès va arribar a la Roma el 2020 després d'una temporada en què va brillar a l'Hellas Verona. Tanmateix, en el club de la capital no ha tingut la sort esperada i buscarà retrobar-se amb la seva millor versió al RCDE Stadium.
Kumbulla, qüestionat pels seus errors defensius
Lluny queda ja la temporada 2020 on el jugador nascut a Itàlia va brillar a l'Hellas Verona. Tan bo va ser el seu rendiment que tota una institució com la Roma va decidir apostar 26,5 milions per un jugador jove i amb gran projecció. Tanmateix, el seu pas per l'Olímpic de Roma no ha estat tan afortunat com ambdues parts desitjarien: el central es va trencar els creuats i mai no va tornar a recuperar el seu nivell.
De fet, després de recuperar-se de la seva greu lesió, la temporada passada va marxar cedit al Sassuolo per a la segona meitat de la campanya i el seu balanç no va ser gens positiu. Amb prou feines va jugar 350 minuts repartits en 7 duels, va quedar qüestionat pels seus errors defensius com un gol en pròpia davant del Genoa o un penal provocat contra el Cagliari i va ser assenyalat com un dels culpables del descens dels neroverdi. Ara, amb la seva arribada a l'Espanyol, buscarà revertir la situació i retrobar-se amb la gran versió que va meravellar Itàlia.
Perquè l'aficionat es faci una idea, Kumbulla és un central similar al perfil de Cabrera: amb els seus 191 cm d'altura, es proposa com un central poderós en els duels aeris i correcte en les disputes cos a cos. Tanmateix, no destaca per la seva finor en el toc de pilota i pot patir a camp obert en duels de velocitat. El jugador és internacional amb la selecció absoluta d'Albània i va ser un dels noms escollits per Sylvinho per formar part de l'Eurocopa d'Alemanya de 2024. Tanmateix, no va ser alineat en cap dels partits que va disputar el conjunt balcànic durant el torneig d'estiu.
El central és la sisena incorporació de l'Espanyol en aquest mercat
Amb l'arribada de Marash Kumbulla, l'Espanyol tanca el seu sisè fitxatge de l'estiu i es proposa com un dels equips que més s'ha mogut en aquesta finestra de traspassos. En l'apartat defensiu, Carlos Romero i Álvaro Tejero van arribar per reforçar les bandes i ara és el mateix Kumbulla que apuntalarà el darrere. Mentrestant, Alex Král és el reforç a la sala de màquines i Alejo Véliz i Irvin Cardona són els homes encarregats de portar el perill a la porteria rival.